章九十一 护送任务（二）（1 / 2）

同一时间，五人结伴到了西宅。

小二月稍微考验后在心下叹了一口气。这五人中只有一人尚有一些学问，他名叫王大，是王家最大的孩子，今年已经十九近二十岁了。随他同来的还有两个王家的小儿子，分别十岁和八岁。听说他们家一共八个儿女，剩下五个都是女娃儿。

小二月细问后得知，王大小时候家中还算有些富余，父母曾将他送入学堂。后来王家的孩子渐多，就再没了余钱。王大不得已辍学帮助家里操持生计。如今他已经错过了学习最好的年纪，再想从头学起不免有些晚了。主要是他们家供不起他再寒窗苦读十载。

这王大此来并没有报着不切实际的幻想，看着小二月眼色，主动提出，“蒙小姐不嫌，我自知年纪不适合再读书，但两个弟弟吵着进学堂。听向佐提起，小姐愿召门客。我只想在小姐这谋份工作，若是小姐垂怜，可以供养两个弟弟念书。”

小二月略微点了点头，但先没有应王大，而是问另外那两个李家和同姓王家的孩子道：“你们也已年近十五，大字尚不识几个，可是家中也有年幼弟妹意欲供养？”

王家的孩子——王珏（音读绝）抢先答道，“我家中只有两个妹妹，都无意念书的，听闻小姐善心，只求着小姐接济些银两，可以暂不愁生计到姜老师门下学堂念书。若是学而不成，一年后便打算重拾生计，不劳小姐再多加费心，也不怕辜负了小姐。”

听王珏如此直言，小二月也爽快，当即掏出了十两银子来，告诉王珏，“你先拿着这十两回家，该是足够你家一年油米钱。待日后姜老师善堂开设，若有书本等物不足，可再来找我，我另给你钱购买。”

“多谢小姐。”王珏领取了十两银子后便自告辞离去。

李家的孩子——李刚这才说道：“我为家中独子，父五十、母三十好几才好不容易生下了我。现父母都已年老体弱，本想辛苦工作换得父母老年安生足矣。我大字都不识几个，只凭力气干活却赚不得几个钱。头年父亲大病了一场，险些都凑不足医药费。听闻姜老师不日开设善堂，我同父母商议，哪怕只是习得认字也是好的，都可找见些更体面的工作。如若小姐不嫌，家中老母年轻时曾在柳老爷家中帮厨，如今身体还做得几人饭菜，可到小姐家中帮厨。或者……或者……”李刚支吾着，也想效法王珏，但不好意思开口。毕竟在旁人看来，王珏的做法同乞讨无异。无丝毫给予，只凭着小二月心善，平白讨要了银两去。

小二月看破了李刚心思，但不道破，笑道：“你家母亲既然曾在柳家帮厨，可是烧了一手好饭菜？如今向吕氏已在我家帮厨，只懂做几样家常便饭，常吃也是生腻。家中若是来了客人，更没有拿得出手的菜色可以招待。明日开始，便叫你母亲到我府中帮厨吧，只要负责教导向吕氏精进些厨艺。我跟姜老师招呼一声，你也可跟着向佐先至姜老师家中学习识字。日后看你识字如何，只做工二三月，身体该是无碍。若是日后姜老师道你合适念书，你家中尚缺守夜门房。若你不适合继续念书，但凡识字够用，我缬彩坊也可聘了你做兼顾算账的小二。”实际上，那兼顾算账的小二就是小掌柜的了。而前者，小二月可是透露出愿意也召李刚为门客。

小二月说得隐晦，也是要考一考这个李刚，若他是心思细腻善通人事之人，必能懂得她话中含义。

李刚虽是反应慢了一些，但无旁人提醒，自个儿也是明白了过来，忙对着小二月千恩万谢。

李刚去后，小二月才回过头来回答王大道：“你家中子女数多，父母年事也高，若是只凭你一人做事，在我这儿做工得来的银钱全部用来供养两个弟弟念书，家中生计，父母可应付得过来？”

王大道：“家中长妹妹、二妹和三妹时常接些缝补的活计补贴家用，应付得来。”

“你这三个妹妹都及笄了吧？怎的还都未出嫁？”小二月不由追问。

王大落寞一笑，道：“我尚未成家，家中父母不许妹妹先嫁。而且妹妹懂事，也放心不下家里。”

小二月支使王大道：“你回家中叫五个妹妹过来。”

王大一愣，但很快应道：“是。”

在王大回去叫人的工夫，小二月从两个小弟弟口中探听得知。

王家大女儿王翠花年已双九，只小了王大一岁，早年便同邻家一位同样年纪的公子交好到了谈论论嫁的情分。但两家都穷，王翠花嫁过去还要帮着那家扶持生计。那位公子也不是个不体贴的，同意王翠花先顾好了家里。再等个两年吧，二人到了双十年纪，总不能再等。怕是到时候王大还不娶妻，王家父母不同意女儿先嫁，那位公子也再等不得。

王家的二女儿王莲花和三女儿王荷花是一对双胞胎，都是年前及笄。这对姐妹花人长得标致，年前刚及笄，媒婆便是踏破了门板，有不少好人家的公子都亲自上门说项。不过好人家的公子多已娶妻，是想讨了这对姐妹花给自己做偏房。他们倒是大方，答应给这对姐妹花好多的彩礼，一人三百两银子，两人都答应就给一千两银子。这样一趣÷阁钱，对王家来说可是如同天上掉下了金馅饼一样。

“公子是说，想把我们姐妹俩都一并讨了去？”姐妹俩站在一起，常常叫人分辨不得哪个是哪个，其中一人笑容有些古怪地问道。

被问话的公子全凭着刚刚相互介绍时，留意到姐姐莲花头上戴着一朵红色的小花做饰、妹妹荷花是戴着一朵粉色的小花，此时分辨出是头上戴着红花的姐姐王荷花在问话，答道：“小生听闻两位小姐打小感情就格外亲昵，许是到了嫁人年纪也难舍难分。不想，荷花小姐可是介意？”

“不介意，不过……”荷花话说到一半，突然和妹妹一同转过身去，“请公子先闭上眼睛，不许偷看。”

“是，是。”公子虽然不懂为何，但这么小小一个要求，立即答应照做。

片刻后，闭着眼睛从声音上也难辨的姐妹花齐声唤道：“情公子开眼吧。”若不是那声音略微有先后差异，听起来都像是只有一个人在说话。

公子睁开眼后，姐妹花二人又齐声问道：“公子可辨我们哪个是姐姐哪个是妹妹？”

公子知看了二人头饰一眼，立即笑道：“你是姐姐，你是妹妹。”

“公子再猜。”姐妹俩同时笑道。

公子一愣，这才想到，刚刚二人背过身去，又叫他闭上眼睛，可是交换了头饰，并换了站位，忙改变了说辞，指着代戴红花的道，“你是妹妹？”指着戴粉花的道，“你是姐姐？”