第132章 茶叶风波（Ⅱ）（2 / 2）

作者警告说，任何试图让茶叶上岸或者储存茶叶的人，都将受到“不受欢迎的访问”，并且发出更为露骨的威胁。

“想想看，你们认为把绞索套在你们的脖子上怎么样？接着把几加仑滚烫的焦油从你们头上浇下去，然后再把十几只鹅的羽毛撒上去怎么样？”

就在这份传单发布的第二天，“自由之子”们扎了一具稻草人，糊上白纸，写上收货人的名字，就在议会大楼门外的广场上，公然竖起绞架，把稻草人挂在绞刑架上一整天，任由路人围观嘲弄。

威胁恐吓，诚然是一种上不得台面的手段，效果却立竿见影。

经销进口茶叶的收货人，真切感受到自己和家人的生命受到暴徒威胁，只能捏着鼻子自认倒霉，相继屈服在暴徒的威胁下，要么公开承诺拒绝收货，或者拖家带口，悄悄逃离这座火山口上的城市。

现在只剩城里最大一家茶叶经销商还没有表态屈服，这家商行由法尼尔·斯诺及其合作伙伴共同经营。

法尼尔·斯诺之所以显得骨头特别硬，或许是因为他的叔叔是莱顿城海关署长安德鲁·斯诺，觉得自己有所倚仗，不屑理睬暴徒的要挟。

然而事实将证明他高估了自己的背景，同时也低估了对手的威胁。

5月25日，“自由之子”的代表约瑟夫·亚当斯，在《莱顿邮报》头版发表公开信，声称“亚尔夫海姆人民受到了极大的冒犯”，警告以皇家特许茶叶经销商法尼尔·斯诺为首的收货人，停止为虎作伥，呼吁他们尽快签署一份公开声明，拒收来自大洋对岸的低价茶叶，以实际行动澄清人民对他们“保皇党”身份的质疑。

这封公开信，其实就等于最后通牒。

次日，法尼尔·斯诺登报回应，声称自己与合伙人已经缴纳进口茶叶的定金、运费和关税，签订了承销合同。

如果言而无信，撕毁合同，先前投入的定金和运费都打了水漂，而且还要赔偿一大笔违约金，势必破产。

斯诺先生坦言自己只是一个遵纪守法的生意人，承受不起这样的损失，乞求“自由之子”们给他一条活路，别难为他做根本办不到的事。

另一方面，斯诺先生也表示理解亚当斯一党的愤怒，毕竟自己承销的茶叶价格更低，质量更佳，挤占了以亚当斯为首的走私集团的利益。

他呼吁双方都能在商言商，以合法合理的手段进行公平竞争，谁能为公众提供物美价廉的商品，谁才配得上公众的支持。

反之，打着公义的旗号煽动人们起来闹事，用上不得台面的手段打压生意场上的竞争对手，这种无耻之徒没资格代表民意，任何有良知的人士都应不屑与之为伍。

……

史料：茶叶经销商的处境（《大英帝国的崩溃与美国的诞生》）

在纽约和曼哈顿，对茶叶的抵抗采取了坚持不懈的运动--在报纸上、在公众集会上、在街头--强迫收货人辞职。

这两个城市都采取了暴力威胁，尤其是在纽约，尽管有驻军，或者就是因为那里有驻军，气氛紧张到一触即发。

在11月5日，盖伊·福克斯纪念日，当一群人制作了一位收货人的塑像并把它挂到绞刑架上时，这位收货人和他的同事们因为生命受到真正的威胁而惶惶不可终日。

在宾夕法尼亚州和纽约，这些策略取得了圆满成功。到11月底，所有收货人不是辞职就是销声匿迹了。