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操场上的两营步兵已经在中西军官的指挥下开始队列训练了，远处还有整齐的排枪射击声传来，那是一营洋兵在进行射击训练。有不少华兵扭头往枪声响起的方向观看，结果就招来了军官们一阵劈头盖脸的打骂。
朱济世摇了摇头，沉声道：“黑社会的习气实在太浓了些，这兰芳陆军恐难有大作为……”
热罗姆.皮儿摸了摸自己的八字胡，轻轻道：“爵士，罗马不是在一夜建成的，一支强大的军队同样不可能在短短一两个月里打造出来！而您的敌人，不会给您更多时间慢慢的培养军官，训练军队的。所以必须用速成的方法先应付过眼前这一关，将来的事情将来再说吧。”他指了指几个正在扁人的黑社会军官，正容道：“让士兵感到害怕正是下级军官的基本素质，如果能让士兵对他的害怕胜过对死亡的害怕，那他就是一个非常优秀的基层军官……从这个角度来说，那些黑社会军官干得还是很不错的。”
朱济世默不作声，会骂人会扁人就能当军官了？这个拿破仑老近卫军的营长还真能扯，也不知道他自己有没有挨过拿破仑的打骂？不过不用这些打手，自己又要去哪里找合格的华人军官来带兵呢？鸭脷洲的书院（实际上是军校）现在还没有建成，最快也要等到1846年春天才能开学，第一期军官培训出来，最快也是1847年低的事情了！在这之前，自己能依靠的武力大概只有眼前这样的华兵和洋兵，前者的骨干都是是黑社会，后者全是人渣！真不知道能不能靠他们打败婆罗洲的土邦苏丹？
“万那苏丹和汶莱苏丹那边有什么动静？”朱济世低声询问跟在自己身边的黄植生和任怡江。
这两人现在也不当买办，而是跟着朱大爵士准备干大事了，而且还被吸收进了暂时还处于地下状态的洪门大明山——这个洪门造反派的先锋队，眼下已经有11名成员了，除了朱济世、刘家兄弟和韩四，还新增加了郑洪、王德虎、赵大亨、黄植生、任怡江、王云娇、罗香菊等七人。
不过大明山还算不上真正的大发展，根据朱济世的计划，将来香港济世大学、济世书院开张后，里面的学生才是洪门大明山发展的重点对象！特别是鸭脷洲分院的学生，一定要系数吸收到大明山组织中来。而黄植生和任怡江，则将分别进入济世大学和鸭脷洲分院，以学生领袖的身份发展大明山组织。
眼下，两人则以副官的身份跟随在朱济世左右。听到朱济世的问题，黄植生首先开口答道：“回爵爷的话，10月下旬的时候，万那苏丹和汶莱苏丹在斯里巴加湾会盟，双方还结了亲，万那苏丹把妹妹嫁给了汶莱苏丹，据说双方约定明年年初汇集大军进攻新当，比原先传闻中的时间推迟了两个月，不过准备也会更加充分。另外，荷兰少校安特生本人和沙捞越国王詹姆斯.布鲁克的代表也出席了婚礼……”
“布鲁克的代表也去了汶莱？他和汶莱苏丹不是死敌吗？”
任怡江接过话题道：“文咸爵士托人从新加坡捎信回来，说布鲁克已经保证在我们和汶莱、万那苏丹之间保持中立。看来这个沙捞越的白国王也在打渔翁得利的主意。”
做渔翁就做渔翁吧！沙捞越国现在也是大英帝国的保护国了，朱济世不能动它，布鲁克同样不会帮着土邦苏丹或荷兰人对付朱济世。可是据有东方律的刘家却让朱济世有些担心，“刘家那边怎么样？”
“刘家也在扩军，坤甸港新近还到了一艘运军火的荷兰商船，上面的武器都是卖给刘家的。”黄植生顿了下，又道：“而且刘家的大公子刘阿生已经从广州回来了，有传闻说，大清预备接纳兰芳成为藩属了！”
“什么！有这种事情？”
朱济世神色一动，随即就恢复平静，轻轻地道：“虚张声势！刘家也在虚张声势，乾隆盛世的时候满清也不敢护着兰芳，现在都让英国人堵到家门口了，还敢把爪子伸到南洋？”
黄植生喃喃道：“可是几个兰芳华人大族却始终心向朝廷的……”
朱济世冷冷哼了一声，心说，这狗屁朝廷有什么好的？怎么有那么多人心向呢！
……
“朝廷要除掉英吉利子爵朱济世？为什么？”
东方律兰芳公司总厅后院，刘乾兴倚在软塌上，一脸诧异地看着刚刚从广州回来的长子刘阿兴。
刘阿兴和刘阿亮长相神似，只是大了一圈，如果说刘阿亮是个小黑胖子，那么他大哥就是个大黑胖子了。不过这个大黑胖子今天的打扮有点意思，不知道从哪儿弄来一声顶戴花翎的大清官服穿在身上，官服正面还有个白鹇补子，赫然就是大清五品文官！
这个官当然是买来的，刘阿兴在广州城一待好些日子，当然不是为了向大清朝称臣纳贡——这件事情谁都知道没指望，早就成了例行公事一般，只是在向大清朝表个态度。不过不能归附并不代表不能买个大清朝的官来做做，自然只能买个候补官，想要补缺那是难如登天的。而就算是买候补官，也不是上广州城的捐局里面一手交钱一手拿官帽子那么简单，就算缴足了银子，塞够了贿赂，还要让两广总督和广州将军验看（看看长得像不像个官），还要北京的吏部核准发下官照，才能当上大清的民之父母，当然验看还有吏部核发官照都要另外塞钱，另外还需要在京的同乡京官印结担保，这也是要出银子的。这一来一去，就是年把时间过去了。
等到办妥了捐官之事，准备回西婆罗洲的时候，这刘阿生忽然被十三行总商伍绍荣带去见了粤海关监督白斯文！而且还从白斯文这里领授了一份秘密差遣——设计坏了英吉利子爵朱济世的性命！报酬则是广东水师的都司和游击，一共两个实缺官儿。
对兰芳刘家来说，这俩官儿倒不算啥，可是粤海关监督却是他们开罪不起的。因为兰芳公司在广州也是有商馆的——乾隆皇帝虽然没有允许兰芳内附，但却同意他们在广州开设商馆进行贸易，这个兰芳商馆照例也同十三行交易，而十三行则受粤海关监督的控制，如果开罪了白斯文这个粤海关监督，兰芳商馆的买卖是做不下去的，眼下这商馆可是兰芳刘家控制的。
另外，兰芳刘家在老家广东是有田产、商铺和银号的，只消白斯文这个海关监督一句话，光是刘家“莠民”的身份，广东的官吏就能把刘家的家业给充了公。别看刘家在西婆罗洲是一方霸主，但是在大清国内，还是一介草民……哪怕捐了个五品官儿也是一样惹不起白大关监的。
想到这里，刘阿生也只能一声长叹，苦笑道：“阿爹，朝廷让咱们这些商人办事，是从来不说为什么的，也不管咱们是不是能做成……”
“阿哥，这事儿也不是完全无望啊！”一旁的刘阿亮忽然插话道，“而且这姓朱的也没按什么好心，咱们如果不能除了他，这兰芳早晚也没咱们的立足之地了！”
