第860章：接踵而来的难题（2 / 2）

依人工脚踏驱动的千里船，一个时辰在平缓的河流中能行驶二十里左右，行驶速度与人在陆地上行走的速度相当，安上蒸汽机的千里船在半个时辰内就行能进二十里，这个速度在大宋这个朝代可以用“惊人”二字来形容，在成本之上也是大大优于人工。

熊管事很是兴奋的说道：“依此来算，这艘千里船在平稳水面每个时辰可以行驶四十余里！”

古时一个时辰是后世的两个小时，两个小时能行四十余里，放在后世看来那不是一般的慢。但放在宋代那几乎可以用日行千里来形容了，要知道苏洵病逝，苏轼、苏辙兄弟二人将父亲棺椁从汴都送回到蜀中安葬，前后用了十个多月的时间。若是有这种蒸汽机推动的千里船，便是沿长江逆流而上，白日行船夜间休息，至多也不过月余的时间。

对于乐天这个拥有后世人灵魂的人来说，对一艘船每小时只能行二十余里的性能，显然不大满意，摇头道：“还是慢了些，若是加大了蒸汽机的功率，能否将船的速度提到五十里以上？”

“侯爷，此船的速度己经不慢了！”见乐天不满，熊管事惊愕，忙解释着说道：“侯爷，我大宋境内河道众多，但大多都较为狭窄，更有许多地方河床较浅，到了船只众多的拥堵之地，每个时辰行到三十多里都怕撞到其它船只，便是像今日一般将速度加到了极致，那也是极易出事情的。”

熊管事说的不错，古时的运河不同于后世的运河，后世的运河大都都是天朝建立后重新扩宽的，无论是汴河还是通济渠，还是隋代开凿的京杭大运河，河道与后世相比那是相当的狭窄，河道狭窄的地方往往只能并排行过两艘船只，特别是两浙江南一带，后世许多的河道依旧保持着古代的原貌，可想而之古时的运何有多么狭窄了。

见识过运何的宽度，自然知道熊管事说的在理，乐天点了点头继续说道：“且莫管河道之事，本侯问你若是加大了蒸汽机的功率，能否将千里船的速度提到五十里以上？”

“回侯爷的话，若是加大蒸汽机的功率与体积，千里船达到第时辰五十里的速度自然不在话下！”熊管事忙回道，又犹豫道：“侯爷，只是这不是一朝一夕就能达到的！”

乐天点头道：“只要能达到，时间，本侯可以等；银钱，乐某更不会吝啬！”

“侯爷，何曾断缺过研究费用，更是不曾亏待过我等！”熊管事忙道。

一众工匠也是连忙说道：“小人定会竭尽全力，不负侯爷所望！”

“汝等也看到了，以蒸汽机驱动的千里船若是制好了，可是利国利民之大事，甚至影响到我大宋的国运！”乐天神色极为郑重的说道，又向一众工匠拱了拱手：“乐某拜托诸位了！”

听乐天这么说，一众工匠连忙还礼拜道：“我等皆是拿侯爷的薪水，一切皆是我等应做的份内之事！”

熊管事面思虑之色，从旁提醒道：“侯爷，千里船两侧需明轮驱动，相比寻常船只极为占用空间，极易在水道狭窄之处与它船碰撞，而且千里船不能在水浅之处行驶……”

“汝等不需为此事发愁，乐某早有办法解决此弊！”乐天摆手，说出一个令所有工匠大惊的问题：“乐某想知道推动载货四千料以上的大船，需要多大功率的蒸汽机！”

“四千料以上？”听乐天这么说，所有工匠齐齐一惊，更是惊的合不拢嘴。

旁边的熊管事忙问道：“侯爷，据小人所知，这么大的船可都是出海用的海船呐！”

“你说的不错！”乐天点头，直言道：“乐某就是想制造供四千料以上大船使用的蒸汽机，做为出海之用的！”

熊管事想了想说道：“侯爷，小的虽然没出过海，据听说于海上航行更是复杂，海上航行船只所携带的淡水本就不多，除了人食用之外，蒸汽机每日所耗用水亦是甚多，而且海水的盐份对于蒸汽机的锅炉有腐蚀性……”

“这点你勿需操心，用蒸汽机中的锅炉蒸馏海水便可获取淡水，至于锅炉涂以油漆做些防锈便可！”乐天摆手。

熊管事想了想，觉的乐天所言有理，继续说道：“侯爷，运河狭窄，根本航行不了四千料以上的大船，所以在汴都根本建不了出海的大船；除此之外，依小人估算，能驱动四千料以上大船的蒸汽机，重量亦是惊人，我等便是制造出来装在船上怕是要占去许多载重，很可能会得不偿失，再说于茫茫大海之中无处补给……！”

顿了顿，熊管事继续分析道：“侯爷，以蒸汽机驱动之千里船每时辰行四十余里，但这只是轻载与处于无风无浪水流平缓之水域，若是载上物资遇大风或是逆流，每时辰能达到三十里便己不错。”

闻言，乐天默默的点了点头，显然熊管事所说这两种情况都是不得不正视的，心中思虑起解决之策。

对于熊管事所说的第一条倒还好解决，只需将造船厂设在海边便是；这第二条便复杂起来，说的明白一点就是眼下这种最原始的单缸蒸汽机根本适应不了航海的要求，说的再透彻直接一点，就是蒸汽机的热效率利用不足。

在沉默中，乐天努力思索解决方案，忽想了起来后世近代很多科学家都发现单汽缸蒸汽机的功率与热利用率不足，为了解决这道难题，故而采用多汽缸的方式，以增加蒸汽机的功率与热利用率。