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包大人回到府衙之后,屁股还没有做热,就听见有人敲打鸣冤鼓。作为一地方大佬,只能穿戴好官府去升堂。
醒堂木一敲,包黑子抖搂着官威道:“原告。”
“带原告~~~”
一个女人不是很风骚,一般好看的模样,哭哭啼啼的跑上堂,噗通跪倒在地上,喊道:“大人啊,替我做主啊?”
包黑子道:“有何怨屈?从实道来?”
那女人哭泣道:“大人,我家主人熊德……呜呜~~~”众人听到这里面面相觑,难道她被她家主人糟蹋了?有几个好这一口儿的衙役顿时满面狰狞,好打抱不平。
包大人可没有这么无聊,道:“你家主人怎么了?”
那女人哭泣道:“我家主人我家主人熊德……方才坐在书房写字台后面……让人暗杀了……后背插着一把尖刀……”
啊?!堂上诸位差役露出惊讶之色,很黄很暴力。“啪”包大人醒堂木一敲,道:“肃静?!”众人哑口无声。然后才道:“王朝、马汉你二人速速跟随苦主去调查一下。”
王朝、马汉出列,抱拳道:“是。”然后两人来到苦主面前道:“妇人,咱们走吧。”
午时片刻,王朝、马汉就随着那女苦主去熊德的家里揍一趟。路上王朝问道:“这事什么时候发生的?”
那女苦主道:“就是半个时辰之前。”
马汉抱有一线希望地问道:“您知道是谁干的吗?”
“可能是……”女苦主哭哭啼啼,中断了答话,“可能是那对双胞胎兄弟中的一个……我在发现老爷被害之前,亲眼看见他从草坪上跑了出去。”
“双胞胎兄弟中的一个?哪一个呢?”
“这就说不清啦……他俩长得一模一样……”
两人闻声,互相望了一眼,这案件有点儿棘手啊。两人低头不语随着女苦主往前熊德家里走。
大概一炷香的时间,就抵达了命案现场――熊德的宅院。女苦主引领他俩。他们立刻前去验尸。熊德老头当时坐在书房写字台后面,这当儿身子已经朝前歪倒,一头长而密的白发铺展在他正在书写的一张纸上。一把厨房用的尖菜刀插入了他的后背。
王朝问道:“您方才说看见了双胞胎中的一个从房子里跑出去。是怎么回事?”
“说的是啊,双胞胎中的一个从房子里跑出去是怎么回事?”有人在窗外重复道。
这当儿突然有两个小伙子站在那扇通往花园敞开着的窗前面,其中之一在学舌。王朝的目光当即从尸体转向他俩。说实话,他每次见到这哥儿俩都不禁感到惊讶,因为两人实在长得太像了。他俩一向穿着同样的衣服,叫人难以分辨谁是谁。个头儿一般高,肤色黝黑。长得都挺精神。他瞧着这哥儿俩,发现两人几乎同时把目光从他身上转向椅子上那位死者,而且同时露出惊讶的神情。
“出了什么事?”其中之一问道。
“你们的伯父让人谋杀了。”马汉盯着两人说道。哥儿俩都挺机灵,心里明白捕快知道他俩不会为此而过分悲伤或震惊。其中之一低沉地说:“我明白了。管家看见我们之中的一个从房子里跑出去,你就断定是我们之中一个把他杀了,对不对?”
“我刚刚来到这儿。”王朝说,“还需要有更多的证据才能下结论。可我认为你们俩都得作一番陈述。”在王朝询问之极,马汉对现场作一番调查。随后他带着女管家、熊氏双雄穿过前厅进入厨房,请大家坐下来谈谈情况。
“您先说一说。”他语气温和地提出来。那女人讲得很简单,却挺为难似的。她原以为熊德老先生的这对孪生侄子没在家中。他们俩不管白天黑夜都一向很少在家,端州和别处叫他俩感兴趣的事太多了。她难过地谈出这些情况。
她说熊德老先生独自一人吃过一顿简单的午饭之后,事情就发生了。午餐后老先生回到书房写信。她正在饭厅里收拾餐具。忽然听到一声叫喊。起先她还当是从花园里传来的,朝窗外张望了一下,也就是那时,她看到一个侄子匆匆跑出去。她放心不下,便去敲书房的门。里面没有应声,于是她打开门,发现了这桩谋杀案。
“我想你们俩现在该明白自己的处境了。”
王朝对那两个小伙子说,“如今有一位见证人。在犯罪现场和犯罪时间亲眼看到你们之中一个在这附近出现,而且是匆匆逃离的。一种内心发虚的可疑行为。你们想必也会同意这种看法。那么,现在你们俩还有什么可说的?”
“我可以提出不在犯罪现场的证据。”一个开始说。
“你是哪一位?”王朝并不窘迫地问道。
“我是熊大。”
“你有什么证据?”
“我当时正在客栈。”
“你一个人在那儿吗?”
“当然跟张三在一块儿。他是店小二。如果你去问她,他准会为我作证。客栈中午一开门,我就去了,一直呆到一炷香之前才离开。”
“你是跟你的兄弟熊二一起回家来的。你在哪里找到了他?”
“我是在铁匠铺碰上他的。那辆马车在那里修理,我们俩想问一下什么时候可以修好。”
“好吧。就算你是在铁匠铺遇到熊二的,可你们俩为什么忽然决定回家呢?”
“我们想跟伯父谈一谈,让他给我们再买一匹马或者马车。两人合用一辆车,这对我们实在太苛刻了。”熊大天真而圆滑地说。
“现在不会再有想买什么。手头没钱这类麻烦了!”他说。
“你这是什么意思?”
“如今你们的伯父已经死了,你们俩马上就会阔起来啦。你们哥儿俩当然会是他遗嘱上的主要受益人。”
熊大笑了:“你是在指控我们之中一个为了想得到遗嘱而把他杀死了,对不对?”
“熊德有很大的家底。”王朝指出来,语气依然相当温和,“现在你们会有足够的钱,要买多少匹马,买什么东西都行了。”
熊大的声调也挺温和:“反正有人能给我作证。你们说有人看见案发后我们中有一个进离了现场,那你想必是要指控熊二啦?”
“还没有。我还要听听熊二自己怎么说。”王朝的目光转向另外一个侄子。那个小伙子坐在那里。一副若无其事的样儿。
“你想听什么?”他问道,声调跟他兄弟的完全一样,真叫人不可思议。
“你要是也有不在犯罪现场的证据,就请说说。”王朝向他提出来,“命案发生时,也就是一个时辰之前,你当时在何处?铁匠铺吗?”
熊二咧嘴一笑。“这我恐怕没法承认。”他说,“尽管我巴望能够那样,可是铁匠想必不肯帮这个忙。对,正像熊二说的那样,我是在修配厂碰上他的。我们哥儿俩同时到达那里,只在那儿呆了一会儿。我承认我们是在午时到达那里的。”
“从这里到铁匠铺只消走几息的路就到了”
“对。”
“那我再问一遍。熊二,午正半你到底在哪儿?”
“我啊,在客栈。”熊二说,“你如果愿意的话,可以去问店小二。”
这可真把王朝搞糊涂了:“你是说你们俩都在客栈?”
“不对,”熊二坚决的说,“只有我一个人在那里。”
“可你的兄弟说他也在……”。
熊二咧嘴一笑。像是在开一个神秘的玩笑。道:“我又不是我兄弟的保护人,”
他答道,“所以我不想替他说话。至于我本人嘛,当时确确实实在客栈。”
王朝坐在那儿沉思,瞧了瞧兄弟俩。那两张脸长得别提多么相像了,都显出一种清白无辜的神情“如此说来,”他最后说,“你们俩提供了同一个证人。对不对?”
“像是这么回事?”熊大答道。
“可是你们之中有一个人在撒谎。”王朝推理道。
“那可不是我。”熊大说。
“那可不是我。”熊二说。两人如此大胆放肆,终于叫王朝沉不住气了。他越思索越感到气愤。
“我明白了。”他告诉他俩。
“明白啥啊?”
王朝在包黑子身边呆久了,自然也会一些破案的技巧,于是道:
“这只是推理,可能在细节上还得推敲。不过你们这项阴谋已经露了馅。这全倚仗着你们俩长得一模一样,对不对?”两人谁也没吭声,谁也没显得惴揣不安。王朝接着说:“首先你们俩都赞成杀死你们的伯父。当然是为了图财害命。但是你们策划这项阴谋时也意识到要冒很大的风险。所以就像所有蓄意谋杀犯那样。尽量设法消除或减少这种风险。你们考虑到会遇到不少麻烦,但不管怎么说,你们明白首先受到怀疑的就是你们兄弟俩,因为你们俩确实有这种嫌疑。你们正确估计到。破案总是首先要找出谋杀动机。你们面对这一问题,知道自己准会受到怀疑。于是你们就想方设法杀了人而同时又可以证明自己并不在犯罪现场。我说得对不对?”
其中之一―王朝已经闹不清他俩谁是谁了――熊大耸耸肩说:“这是你自己编造的故事,差爷。”
“好吧,那我接着往下说。你们决定干这项勾当,便用最简单而直接的方式把你们的伯父杀死了。因为你们反正总要受到怀疑,所以你们就豁出去了。可是有人看见了你们其中一人仓皇逃跑。你们甚至连这一点也早有准备,因此另一人在谋杀发生时呆在客栈里,好提出不在犯罪现场的证据。现在就得证明你们俩其中一人当时到底在何处。干得真鬼!我不得不承认,我们如果没法证明你们俩谁作的案,因为只有一个人是凶手,那就不能随意定你们的罪?尽管有一位见证人,但不能判断出你们两人到底谁是杀人凶手?”