第四十二章 朝堂问策（2 / 2）

一日朝散，群臣自去。阖闾独留下伍员，赐坐毕，问政于伍员：“先生胸怀奇谋，有定鼎之才。如今寡人新立，国事初定。敢问先生，以吴国现在的国力，可有图霸南疆，称雄列国的根基么？”

伍员略思半晌，点头道：“大王有冲天之志，吴国虽然狭小，只要大王勤政爱民、励精图治，定能图霸南疆。”

吴王面有喜色，继续问道：“现在国中多难，致使吾国元气大伤。真是千头万绪，寡人不知从何入手。”

伍员知阖闾不欲为自己报仇，以前曾经相约，助他得了大位，作为交换，便出兵伐楚。今日吴王却问政于己，似乎忘了当日之约。

伍员便垂泪说道：“臣只不过是一楚国的逃犯而已，含全家之冤，苟延残喘。一直忍辱负重，投于大王门下。眼下大王已经心想事成，臣的使命已经完成，所以，臣岂敢闻吴国之政？请大王下诏，让臣归隐一隅，有片瓦豆食即可，臣已经心满意足。”

吴王面有尴尬之色，垂头半晌方答道：“非先生相助，寡人不免屈于人下。寡人得有今日，皆先生之赐。寡人今日欲与国事相托，先生为何心生退志？难道寡人能力不足，不值得先生辅佐么？”

伍员立刻起身谢罪，跪下说道：“臣岂敢如此？并不是大王有所不足，而是吴国人才济济，自有良臣猛将助大王振兴吴国。臣一楚之亡臣，岂敢居吴国谋士之上？再者，臣大仇没报，栖栖遑遑。自己尚没谋得周全，有何能力为大王谋国耶？”

吴王见伍员报仇之心甚急，自知国事初定，国力不殆，只得安抚一番：“吴国谋臣，没有能超过先生才识的，先生不必推辞。先生可尽力辅佐寡人，以强吴国，只要国力能及之时，寡人一定为先生报仇。以今日吾国之力，非楚之敌手，先生是明白人，寡人并非无意为先生报仇雪恨，而是力不能及。寡人今日有言在此，绝不有负先生！”

伍员稍安。问道：“大王所谋者，无外乎强国之法。据眼下吴国的形势看来，臣以为先安内、再攘外。”

吴王点头道：“是也！吴国偏居东南，国土狭小。又有海潮之患，国库空虚，民有饥馑之忧，军有守土之虞。寡人欲要图霸东南，必先富民强兵。不知先生有何良策？”

伍员道：“臣以为富民之道，先要爱民。要剔除苛政，安民心，使民自富。民不富则国不振。国之赋税均来自众生百姓，皮之不存毛将焉附？国库有余之后，便可大制兵革，操练军队，有一支强大的军队之后，内可守，而外可以应敌。”

吴王称善，但忧都城梅里褊狭，便问策于伍员。

伍员道：“大王所虑，臣也有同感。待百姓稍有喘息，大王便可新筑大城。现在国力不及，只能由近及远，先迁都，再于吴境之内，选发达之地，筑新城，完善防御之备，振兴商贸，扶持农桑。有了国力作为保障，再打造一支强大的军队。依现在列国之势，只要能打败楚国，其它小国不足道也。大王便可图霸南疆，问鼎中原矣！”

“其他诸侯强国，如晋、齐、秦都有强大的国力，我欲图霸，如何安诸侯之心？”

“大王只要把楚国谋定，图霸南方，就占了华夏半壁江山。诸侯列国何人能与大王为敌？”

吴王连连点头。叹道：“先生之言，如醍醐灌顶，寡人受先生之教，先生就为寡人一一谋划罢。只是旧太子庆忌，逃到卫国，也是心腹之患。先生有何策除之？”

伍员道：“臣以为，庆忌实为纤芥之疾，宜徐徐图之。大王必先安内，等腾出手来，再图谋除去庆忌。臣听说掩馀、烛庸二将已经逃奔于徐国和钟吾，此二人一旦和庆忌聚集，再与诸侯勾结，也不可不防。臣已经暗自准备，如果此事有了头绪，自会向大王禀报。”

阖闾大喜，即与国事相托，依伍员之策，先安内再攘外，欲富国强兵；同时着手谋划剪除庆忌、掩馀和烛庸之策。