第一百一十二章 越楚联姻（2 / 2）

“母后择钟建为婿，季芈答应配婚，相国可向钟建言之。”

子西十分不解，原计划可是季芈远嫁越国，与越国联姻的啊？

昭王挥了挥手：“你去办罢！母后不从季芈远嫁；再说逃亡之时，钟建对季芈多有照看，看来就依从了她的意思吧！”

子西便也有些明白，知季芈垂青于钟建，也只得罢了。便亲自上钟建府上，为钟建说媒。

昭王便把季芈嫁于钟建，并封钟建为司乐大夫，掌管礼乐，兼理学政。

一日，昭王临朝。侍卫进来禀报：“越国派遣了一位使者前来，此时正在大殿外等候大王召见。”

昭王听后大喜，便召越使入朝进殿。

“寡君听闻贤君复国，特派外臣畴无余为使，为大王作贺！”此人声如洪钟，身材健硕，脸上英气逼人，只是嘴唇极薄。看来只有三十岁左右年纪，如果不是身上穿着文官袍服，定是一员战将的身板。

昭王见越国遣使前来通好，自然十分高兴。畴无余递了越王的亲笔国书之后，昭王先是好言慰劳了一番，便问了一些越国的国事。

“贵国此次与夫概联手，自会触怒吴王。寡人也深为越王悬心！如果吴国向贵国兴师问罪，不知越王有何打算？”

“寡君只是与夫概有所结交，并没出师援助夫概，所以不惧吴王问罪。”

昭王心道，此人言辞锋利，敢睁开眼睛说瞎话。但出言爽直，也十分可爱。便试探道：

“吴国骄横日盛，凭借战胜之利，更为咄咄逼人。贵使此来，越王定有应对之策？”

畴无余对道：“寡君知贵国受此大难，必然对吴国仇深似海。寡君派遣外臣与大王通好，实有结盟之意。”

昭王大悦，便亲笔写书一封，与越王允常相通，并且回赠了越国很多的礼物，让相国子西高规格地接待越使畴无余。

太后孟嬴听说越国遣使通好，便召子西到自己的秋阑宫有事相商。

孟嬴道：“我听说越使到了郢都，与吾国有通好之意。上次相国与大王欲同越国结为婚姻之国，此时就是一个大好良机，相国何不对越使言之？”

子西思之良久，方才悟道：“太后之意是大王的夫人已卒，王后之位空悬，让大王遣使向越国求亲，亦能与越国联姻？”

孟嬴笑道：“相国所言不差！原来相国和大王制定的联越制吴的战略既然作为国策，便要尽力而为。大王正置少壮之年，夫人已卒，越王允常定有宗国之女可许，正好可向越国求配。现在越使就在眼前，相国何不想法先与之谋划一番？”

子西点头道：“太后的主意极妙！臣立即去办。”

于是子西领孟嬴之命，前去会见畴无余，细述昭王求婚之意。

经过一番筹划，昭王命左尹王孙由于为特使，同越使畴无余一道回到越国，向越王允常求配越女。

越王允常虽无公主可许，便从宗室之中，遴选了一位才貌俱佳者许与昭王为夫人，是为越姬。这越姬言辞随和、颇知礼仪、甚有贤德，深为昭王所敬重。

至此，楚越联姻，结为婚姻之国。为了应对日益强势的吴国，楚越联盟在吴国的南面和西面筑起了一道围篱，楚越之间的战略联盟开始正式形成。

过了年余，吴、楚、越相安无事。楚国在君臣的一番励精图治之下，渐渐恢复了国力。因为昭王和子西施以仁政，以养民、安民为主要的施政方针；减轻赋税和徭役，大兴手工业和商业，楚国渐渐走出了战争的阴影，国力日渐强盛起来。(未完待续……)