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那么这个狩猎会的目的到底是要做什么？单纯的炫耀这辆……铁车？
登上这辆巨大的金属之前，侯爵勉强从那些排列在两侧下方的轮子上面勉强推断这是一辆车而不是那些魔像――而随后看到的东西也验证了这一点，从那扇狭窄的小门挤进内部，就进入了这个不甚宽敞的空间，而在一阵摩擦与震动之后，从那个狭窄的圆窗里，就可以看到周遭的一切正在向后慢慢移动起来。
这看起来像是一种有点无聊的魔法玩意儿，那些法师们铸造出来，用以代步的工具，只不过性能似乎也并不突出――从两侧的风景移动的速度来看，它比马车全速前进的时候还要慢了一些，而且也更加颠簸。
对于魔法，侯爵的了解并不是非常深刻，但他也知道，传说中那些大法师们虽然更喜欢破开空间，瞬间到达的方式来代替旅行，不过在漫长的历史中还是有几辆魔法改造的马车的描述流传下来的。侯爵曾经读到过的某个故事里，就曾经提到过魔法马车，那辆看上去与普通车辆无异的魔法造物，内部却拥有着极端奢华的空间，连水源和阳光都一应俱全，足够几百人在其中生活。
不过，这样的东西，其实也跟所谓传说中的神器一样稀少，如今存留世间的也不过寥寥数件，而且还都落在那些强大的存在手中，比方说那辆马车，据记载就是一只名叫忒登格拉斯的红龙制造过出来的东西，如今即使还存在，恐怕也被留在了人迹罕至的中央山脉。
而自己正在亲自试验的这一架，虽然并不需要马匹来牵引。但看起来也不可能比那些更加优秀了，所以，这应该不是那位殿下想要想要给自己等几个人看的东西。
如今，贾斯伯侯爵当然不可能跟那些脑满肠肥的贵族废物一样，再对于这位皇子产生哪怕任何一丝的轻视。他很清楚这位王子殿下不大可能是一个只喜欢一些无聊的奢华新奇玩意儿的无聊人物，而他也不可能在这个敏感的时期只为了玩乐而设计了这么一幕。
“贾斯伯卿。”
“嗯……是的，我的……殿下，您有何吩咐？”
年轻皇子的声音骤然打断了侯爵的思考，让他仿佛被针刺一样猛地打了个机灵。然后注意到，就在他沉思的时候。这辆车的摇动不知何时已经停滞了下来，从面前那个圆形的窗口向外望了一眼，侯爵注意到这里好像是狩猎场中部的一块区域，不过，狭窄的视野里并没有什么可供留意的东西。
“呵呵，贾斯伯卿。我们不来一发么？”
“什么？殿下，老臣……老臣这个……”那个询问中仿佛带着某种怪异的含义，让可怜的侯爵全身的肥肉都不由又颤抖了一下，他下意识的瞪大了眼睛，却只看见那跟黑幽幽的金属管。
“好吧，这是我的疏忽，没有向您解释清楚。”那位皇子从座位上站了起来：“弗拉基米卿，接下来，我们需要合作一下。”
“殿下，您到底是要干什么？”
“没什么，弗拉基米卿，请你打开炮门，对，就在你面前，那个带着把手的活门，然后贾斯伯卿。您负责将那个东西，对，就是你右手边上的那些，一发就够了，帮助弗拉基米卿塞进去。再塞进去一点儿，对了，塞……从这边转动这些转盘来调整高度和位置，用那个的部分对准你的目标，嗯，向下，挪动，对了……好了吗？那么两位，坐好吧，我要发射了。贾斯伯卿，您可以从那个窗口先看到效果。”
按照那一连串古怪的解说，莫名其妙的完成了人生中第一次的工作之后，财务大臣一脸迷茫地将视线凑近那个圆窗……
轰然的闷响伴随着一股烈风从那个小小的窗口中冲进来，细微的沙土将脸击打得生痛，可怕的暴风把他砰地推回到那张椅子上，只感觉从脚下背后以及周遭的空气中传来的震颤，让脑子也跟着晕眩起来，他沉重地呼吸着，可是即使过了好大一会儿，似乎仍旧感觉自己全身的肥肉在不停地抖动。
至于说看见的……再被那暴风推回的刹那，他只在看见了一片浓烟与火海。
那个金属的圆窗里面，原本生机盎然的小丘已经消失了，取而代之的是一片滚滚的沙尘和浓烟，然后，火焰像是被惊醒一样从尘埃之中腾腾燃起，夹带着滚滚的黑烟冲向天空……
“这，这是什么……”贾斯伯有气无力的开口道，
“武器，侯爵阁下。”回答了他的，是隐秘骑士团团长冷漠的语声：“这个就是……爱德华伯爵阁下在王国前线使用过的魔法武器吧？殿下？”
“对，弗拉基米卿，这就是那件武器，名为‘天启’。”
显然，这位骑士团长阁下仍旧是老样子，发言时基本不会考虑到理解他人的心情。不过年轻的皇子也没有兴趣去追究他抢话的行为，只是微微一笑：“那么，对于它的操控性，还有威力，我想你们二位应该有了一个较为明确的认识了吧？”
两位侯爵互相对视一眼，很有默契的保持了沉默。
作为内廷官员，对于军队，对于战争，他们只是有着一个粗略的认识，即使是挂着隐秘骑士团团长勋衔的弗拉基米也一样。但即使只是这粗略的认知也已经足够他们推断出眼前这件武器的可怕――那些厚厚的精金外壳，自动移动的方式，还有这可以喷射火球术之类魔法的东西，都足以让它成为战场上吞噬人命的一只钢铁巨兽！至于说实战经验？想必那位伯爵阁下用这件东西击溃了数千帝国军队的成绩已经足够说明一切了。
于是，这位皇子殿下的目的，似乎也随之逐渐明朗起来。
“可是，我的陛……殿下，以我们现有的精金储备。似乎并不足以制造这样的武器，您准备……”
被刚刚的震动搅合得一片混乱的脑袋终于逐渐清醒，王国财务大臣的思绪里首先蹦出来的就是‘精金’‘造价’‘金币’等等专业的词汇……他小心翼翼的开口试探道。不过随即就被打断了。
“不，没有必要去建造，”年轻的皇推开车顶上的一扇圆形门扉。双手一撑，便已经跃了出去：“现在来看看吧。”
在弗拉基米的帮助下，贾斯伯总算是让自己沉重的身体攀爬上了那架金属的梯子。
离开了那圆形的门口，喧嚣的声音也随之一涌而至，火焰燃烧的哔剥声。旋转的风声，然后就是。轰隆隆的颤鸣和金属摩擦声？
“渥金在上……”
贾斯伯侯爵下意识的按住胸口，似乎是要保证自己的心脏不至于爆裂――这短短的半个沙漏里，它已经受到了太多的刺激了。
但是目光里的那些黑沉沉的东西，仍旧在不断刺激着这位侯爵的精神……钢管喷射灰烟，履带碾平地表，伴随着越发震耳的轰鸣。一辆一辆地黑色的金属造物从前方的稀疏树林旁边，慢慢地向着自己的一方行进过来。
“殿下，这……您难道是准备，再次发动一场战争吗？”弗拉基米侯爵爬出那个圆形的舱盖，呆滞了在那里直到眼前的金属造物停下，才终于低声开口道
“战争，不。弗拉基米卿，不是战争。”
斯特兰皇子仍旧在笑，轻轻的语声却似乎穿过了一切嘈杂：“是进攻，我们要进攻。”
他举起一只手，轻轻挥下。
“向帝国进攻。”
“虽然几位阁下已经大致上体会过这些魔法战车的力量了，不过，我还是姑且给各位介绍一下一些细节吧。”
不理会两个侯爵脸上那弥漫的震惊，年轻的皇子的目光已经转向，居高临下俯瞰着那几个刚刚钻出了车身上窄门的将军们：
“它持续作用的强化型法术无效结界，可以保证他不受到任何魔法影响。而精金合金的车身，可以让它完全无视那些箭矢或者是刀剑，就算是投石机发射的石块，都无法给它造成任何的伤害，不管是骑兵或者步兵。在它面前都不过是一团注定被碾压成泥浆的肉块。”
这个时候，魔法武器前进的轰鸣声终于停了下来，那些巨大的金属造物灵活的移动着，以王子殿下为圆心，排成了一个规则的半圆，场地中似乎一瞬间安静至极，履带扬起的尘土四下弥漫，将它们高大的车身笼罩在一片烟岚之中，但却让那漆黑的外形越发显得高大，前叉上那些粗短的利齿金属在阳光下反射着狰狞的冷光，配合着王子殿下的声音，让每一双落在其上的目光，都不由微微颤动。
“其实最重要的部分，我想大家也已经发现了，是的，驱动这样一辆车，是完全不需要操纵者具有任何的魔法力量的。两位将军阁下负责了它的移动操纵，而贾斯伯卿和弗拉基米卿则尝试了使用魔法武器攻击，这已经足以证明，在这两个方面，即使是没有受到训练的你们都可以轻易地使用这件武器。”
斯特兰皇子的语声顿了顿，继而又洪亮了几分：
“而除了你们现在看到的这种常规性火球术炮弹之外，这战车还可以换装使用多种型号的魔法炮弹，因此不管是攻城略地，还是成规模的攻击敌人的士兵，都是非常简单的，可以说，在这二十辆天启战车面前，没有可以与之匹敌的敌人！那么，现在各位对于他的威力还有什么样的疑问吗？”
疑问确实是有的，不过，并不在那些钢铁的武器上。
“咳咳，殿下，嗯，这辆，战车，确实出人意料，是一件优秀的魔法武器。”
轻咳了一声，帝国的财务大臣环视四周，然后悲哀的发现，能够提问的人还是只有自己――其余的几个家伙的注意力都已经被转移到了那辆魔法武器上，其中甚至包括一向沉稳的弗拉基米侯爵。这位隐秘骑士团长大人的目光一直在那燃烧的火光与那根制造了它的金属管子上来回巡梭，连呢那双灰色的小眼睛仿佛都被映亮了几分。
“殿下，如果老臣没有听错，您刚才所提出的目的。是要向，向帝国进攻？”试探地问道，贾斯伯侯爵小心翼翼的看着年轻人的表情。
虽然很希望那番言语只是这位年轻人兴奋之下说出的一个无伤大雅的玩笑……不过侯爵已经对此不抱希望了――那些叫战车的东西确实是很强大的，只要是一个有些进取之心的人，得到了这样的一些武器之后。就不可能压抑住那些蓬勃生长的欲望，事实上易地而处，他自己也会做出与这位皇子相差不多的决定。
所以，只能寄希望于这位殿下的耐心了。
可惜，王国财务大臣因为连续冲击而凌乱的思维里，已经忘记了那句古老的箴言。
世界永远不会如你所想。
“对。我们要进攻，向着帝国，进攻，就在今天。”
“什么？”
“今天。”
“陛下……”
惊讶之下，贾斯伯也没兴趣再去考虑那些称呼上的问题了：“我们虽然已经击溃了帝国主力，但是也已经与帝国签下了议和协议。经过帝国入侵以及丰收节战争之后，国内的损耗也相当巨大，加上传送障碍的灾害频发，想要负担战争的补给实在是力有未逮，这个……此时实在是不宜轻起战端啊……”
虽然对于整个图米尼斯的政务有着举足轻重的影响力，但这位金鹈鹕毕竟不是那些专门处理国际事务的外务大臣，或者专擅于战争的统帅将军一类的人物。所以一时之间，他也只能拿出一些含混的理由来劝阻这位年轻的君主。
实际上，即使是他本人，也很清楚刚刚说出的理由几乎是站不住脚的――两国之间的所谓协议条约，在任何一个有脑子的贵族看来都不过是一张纸而已，尤其是这种暂时停战的协议，对于那些老军人来说连上厕所都会嫌它太硬的……而只要条件合适，那些最下层的骑士们也敢于偷偷破坏所谓的‘停战协议’，公然越界去发动一场劫掠，反正只要不打起旗帜来。就可以堂而皇之地宣称是强盗的杰作。
如今的图米尼斯早就已经不是那个偏安一隅的小国了，接连的两场战争，将蒙在它和帝国头上的遮蔽物彻底掀起，人们终于惊讶的发现，那条名为帝国的恶龙已经垂垂老矣。而那只原本偏安在大陆西南的小国，才是
秋收季节刚过，金灿灿的粮食已经溢满了各个地方的谷仓，冬季更是最为传统的佣兵季节，更何况，王国已经从帝国
正是因为吞下了帝国的两个郡省，所以图米尼斯才不能轻举妄动？
两个郡省，听起来这并不算是什么大事，毕竟帝国最为繁盛之时，曾经坐拥大陆的半壁江山，如今虽然已经声威不再，但是还是坐拥三十二个郡省的庞大国度，两个郡省的得失虽然重要，但也并非举足轻重。
然而，对于这只巨兽来说
这两个郡省的大小已经基本接近了图米尼斯三分之一，甚至是一半的疆土！仅仅只是为了控制这些土地，就已经牵制了第一批王国远征军的所有力量了，如今的图米尼斯王国必须休息一下，充分消化现有的领土，才能进一步对外扩张。否则的话，这个国家就好像是一条刚刚吞下了一头小鹿的蟒蛇，看上去痴肥臃肿，体型巨大，但所有的力量都必须用在消化上，真正能够有效动用的力量非常可怜。
“呵呵呵，贾斯伯卿，您认为，真的是我?们?已经得到了帝国的两个郡省吗？”
古怪的疑问，让王国财务大臣怔了怔，仔细地咀嚼着对方言语中意图，他的面孔随即抽动了一下。
实际上，得到了帝国的两个郡省的，是图米尼斯的远征军……但图米尼斯的远征军是什么？是两位公爵、一位侯爵与三位特权伯爵派遣出的军队的混合体，是那些‘王座之下的国王’们的军队！而真正的，属于罗曼蒂的，属于国王陛下的直属部队，实际上不过只有其中的四成多一点儿，而且这还是加上了魔狼的军力的结果。
而更加重要的是，作为远征军的主体，
这不是那位年轻的皇子，未来的帝王需要的……就算是多么辉煌的胜利，占据了多少的领土，那也只是那些大贵族们
贾斯伯侯爵的喉结上下滑动了一下，感觉自己似乎已经揣测到了这位新的主宰的某些意图。
这位缺乏资历也没有经验的皇子殿下，显然不可能在平衡那些臣子们的权力与义务这个方面超过他的父亲，那么，他的选择就只有两种，要么付出漫长时间的努力和一定的代价，在一次次的失败或者成功中学习这些技巧，但如果不愿意付出这一切，就只好，也必须另辟蹊径，
