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“做好准备。”
摇了摇头，将心中的杂念甩开，苏霍伊做出了第一个指示。
那座城市的周围是一片田野，没有丝毫可供藏匿军队的遮蔽，想要直接在城下建立一个临时的传送是完全不现实的。而且，这一年多以来，不断的探查，还让新帝国得到了很多不大好的消息——勃艮第拥有着非常强大的防御系统，他们的法师可以将火球术投放到距离城市两三哩，甚至是更远处的能力，如果距离太近，任何军队在魔法的集团攻击之下，都免不了有散乱的风险。
因此，担任先导的才是两支帝选侯的部队，他们的任务，就是负责修建一座可供后续部队进入战场的临时传送。如果可以的话，尽可能多地消灭城市的守备部队。
对于后者，苏霍伊并没有做太多的考虑。
“我们干脆冲进去算了，这个距离只要冲锋上两个沙漏的刻度，就可以达到绯焱之扉的传送距离，他们的反传送法阵是传统形式的，对于火元素界的传送干扰很小，只要占领了城楼，直接展开凋零之门，就可以把援军直接调进城里，剩下的事儿，就不用我们管了。”
妮可同样停下了马匹，看着远处，那座位于小小丘陵端的灰色城影，她看来完全没有苏霍伊的顾虑，思考的方式也是一如往常的简单：“反正也就是魔法大战，还能省下一我们的人力。如果能直接解决了传送法阵，那么就再简单不过了。”
“从这个距离也可以开启一道直通城堡上空的凋零之扉。”跟随在她身侧的女术士忽然插嘴道：“如果是我和术士们环法施法。穿透简单的反传送法阵，也并不是什么问题。”
看似雷同的建议。但事实上对于这位兰斯菲尔小姐来说当然无关勇气——传送在城头展开，后续的战斗就可以直接交给新帝国的法师团。以及其后的援军。至于说能不能成功，那是别人的事情，与她完全无关。只要战斗进入了胶着，所有的尸体都是她们召唤亡灵的绝佳材料，最终说不定占据了最大功劳的人仍旧是她，至于损失，也不过就是些亡灵的军团。
“勃艮第的内部有三层城墙，凭我们这人手就算是占据了第一重也没有任何意义？除非能破坏他们的反传送法阵，但是他的法阵核心在最内层。想要破坏是几乎不可能的，兰斯菲尔小姐，或者你可以跟我去试试看？”
苏霍伊淡淡地说，看着那位术士的面孔苍白了一。
当然，他也不可能去做这种事情——苏霍伊非常清楚，如果那个人真的没有死，即使他不在这座城市里，城中至少也应该还有一千名以上，同为帝选侯军团的特殊兵种。而这个拥有着‘幽影’‘刺客’之类描述的军团虽然不适合在战场上发挥优势，但是如鬼魂一般的移动和隐匿能力，足以让偷袭与反偷袭成为他们的拿手好戏……贸然的潜入只会造成不必要的伤亡。
更何况，那里可是那个‘爱德华?文森特’的城市。
即使是他和那位凋零白凤的军团长一起进入内城。能造成多大的破坏也是无法预估的。
新帝国的探子们虽然无法确认城市里是否真的有一个师坐镇，但至少已经知道，那里是有一位强大的骑士存在的——据说。她已经到达了大骑士的等级，这已经是与苏霍伊相同。甚至可能更强的力量，更遑论一个师居住之地。绝对会布置的、重重的魔法防护了……
所以，还是尽量采用递进的策略比较合理。
勃艮第城的周遭是一片低矮的丘陵，原本生满了帝国中部野地里常见的低矮杂木，不过在勃艮第出现后的一个多月，这里周遭十五里以内的杂木就已经被砍伐一空，并尝试着种植了一季度的粮食，可惜，他们显然低估了这里的环境，新开垦的土地收成极差，完全无法自给自足——有很多地块的小麦还染上了一些病害，即使经过了德鲁伊的施法，也没有太好的效果。
所以现在，这里是一片毫无阻挡的空旷田野，想要再接近那座城市而不被发现，依靠现有的简单幻术，已经是随时都可能被发现的。
那么，是要按照计划中的第一预案直接前进，还是按照第三预案，等到夜幕降临之时？
苏霍伊的目光落在已经开始偏西的太阳上……有些犹豫。
真夜中的突击本是绯焱军团的拿手好戏，不过这一次的行动却并不推崇如此，毕竟勃艮第已经不是一座几万人的小城市，想要攻下这样防备完全的城堡，仅凭绯焱的军力也已经颇为不足，更何况为了降低被发现的可能，跟随他行动的绯焱骑士尚不到全团建制的三分之一？
但如果直接突进，很到保证会遭遇到何种程度的反击，虽然这里距离那座城市，尚有二十多里的距离，但是对于一些足够强大的存在来说，这也不过类似于他们鼻子和胡子之间的罅隙。
“下马，松散阵型，目标，前方的石棱地区……隐匿前行！”
犹豫了一刻，他终于做出了决定。
这并不能算是好的策略，只是个折中的妥协而已，缓慢的接近可以尽量拖延被发现的时间，而松散队列则能够在出现问题的时候留出反应的余地，至于说能够向前推进多少，那只能走一步算一步了，如果能做到计划中的靠近到十里的范围内而暂时没有被发现就可以感谢伊斯甘达尔大帝的护佑了。
……
感谢伊斯甘达尔大帝的护佑。
当队伍的半数已经在一处稍微突起的石棱慢慢汇聚，苏霍伊忍不住低声地喃喃自语——想象之中数十种可能的严酷境况竟然连一种都没有出现，仅仅凭借着那个低劣的学徒级幻术。他们在半个沙漏还不到的时间里，便潜入到了预定的位置。
这简直可以称得上奇迹。
如果仅仅只是接近一座城市的十里之内。这算不上什么值得兴奋的事情，毕竟这个距离无论对于什么城防武器来说都还太遥远。但在这种能见度很好的白天，潜入到这个距离还没有被发现，就不能不说是幸运了，毕竟每一座城市都会有不止一座的瞭望碉楼，数组卫兵配合的瞭望足以将周遭五十里之内完全纳为警戒区域，但现在，勃艮第城却没有做出一预警，没有钟声，没有呐喊。城门开启，行人如常……
要不要再让他们近些？
苏霍伊抿起嘴唇，敏锐的阻止了自己这个危险的念头：“戒备！开启传送，把他们运过来！”他轻声命令道，同时在心中长舒了口气——只要再有六十息的时间，传送法阵就可以将后续的法师们陆续送到战场，进行到这个地步，自己一方占据的优势已经成为定局，如果再幸运一些。甚至还可以更加扩大……
但是这口气只舒出了一半而已。
在事态没有完全确定之前，精神是决不能松懈的。
他微微眯起眼睛，看似十六个法师缓缓地走进那片预定位置，排成为环法的队列——那里是一片微微凸起的岩石的残迹。很宽阔，正适合构造出一个传送法阵的位置。
这十六名法师的头衔都只是法师而已，他们在四环魔网的门槛上已经蜷缩了十几年。甚至几十年，可能已经终生注定无法越过那道门槛了。但也正是因为如此，他们对于环法术的熟练也已经到达了一种极端的程度。因为唯有如此，他们才能施展出更加高等的法术。发挥出最大的用途。
六十息，几乎转瞬即逝。
和鸣的颂唱声在逐渐高昂，空气也随之缓缓颤动，然而，就在这个时候，一种不和谐的音符骤然闯进了那颂唱中！那是一种嗡嗡的细微鸣动，像是在摇晃一柄剑时的破风声。
然而，苏霍伊的心脏却猛地抽紧了！
他记得自己曾经听到过这种声音……
那可能是他永远也忘记不了的……因为那是他在与那个爱德华战斗的时候听到过的，随着那种声音，某种没有咒语，没有动作的魔法就会被施展开来，有可能是雷电火焰，也有可能是说不清楚的什么杀人的伎俩！
绯焱骑士眯起的眼睛里，瞳孔微微收缩，映出一个法师微微摇动的身影……
那个正在念咒的法师的脸色骤然苍白了下去，抬手猛地紧抓住自己的胸膛，张大了嘴巴仿佛努力要将剩余的咒文念出来，但干涸的喉头却吐不出哪怕一个字符，生命飞速地从他的身体里流逝，当他砰地一声摔倒时，呼吸已经完全止住！
环法仪式，骤然混乱了！
袭击者选择了一个关键的法力节……当这里断裂开来，已经几近开启的传送就会猛然塌缩，不仅仅只是能量的乱流，还有可能带上无坚不摧的空间碎片，杀死周遭所有的人！
该死的！
苏霍伊在心中诅咒，手中已经猛地挥出一剑！
暗红的火焰从剑刃向前，将路径上的麦草轰然燃，熊熊的火焰如同一条恶龙的吐息，顷刻间便笼罩了五十尺宽窄的一道扇面！将那个声音的源头笼罩其中！
火焰中，一道细小的身影猛地冲出，在半途中如水般流动，最终化为一个高大的人形！
变形术。
苏霍伊下意识的收剑横在胸前，作出了一个防守的姿态，但他随即就发现自己判断错误——几乎是毫无滞沚地，那个人影随手在身后拉开了一道光门，随之冲进，而这短暂的时间，已经足够让绯焱骑士注意到，那并不是他提防的那个可怕的敌人，只是个身材高大，身穿着一身紫色长袍的怪物。
没错，是怪物。
绯焱骑士的视觉与反应都远超常人，所以只有一瞬，也足够他看清楚那人影巨大的头颅。在阳光下闪烁着滑溜溜的光泽。而那透露下，还带着四条触须。一双银色的眼睛镶嵌在那脑袋的下方，与苏霍伊不过微微对视。却让他心中一凉。
幸运的是，这个怪物造成的破坏并没有让环法彻底失败。
苏霍伊回过头，就注意到空余的节上已经站上了一袭白袍，兰斯菲尔虽然并非法师，但在法术能量的控制上却远比一般的法师更加敏感，尤其是对于魔网触摸的层级已经碰触到了八环魔网的边缘，超过了一般的高级法师，对于传送，也有着一般法师没有的精擅理解。
传送门还是打开了。
蓝色的光带。在空中勾勒出一个老人的身影。
他包裹在一件黑法师袍中的身材很矮小，却仿佛为了弥补般戴着格外高的尖锥帽子，而帽子上以金线绣除了无数的星星，在传送门的光泽映照下闪动着细微的光辉。而目光与之相对时，即使是绯焱骑士也会不由主地为之吸引，然后向他恭谨地低下头。
“怎么这样远？”
大步走出了传送门，老人打量了一眼视线尽头那座巍峨的城墙，随即皱紧了眉头转向苏霍伊。毫不客气的语气让绯焱骑士团长也同样皱起眉头：“他们的巡防很严谨，我损失了一些人。盖亚师阁下。”他回应道。语气平静。而那个老法师则哼了一声不再看他。只是低声自语道：“不过如此。”
“简直是……”
妮可在苏霍伊身后不满地开口，不过绯焱骑士团长却微微举手，打断了她。
这位老人，是新帝国法师团中三位师之一……虽然严格来说。他并不是一位真正的师——对于法师，与师的分野，大陆上数千年来其实从未有过一个准确的标准。大致上的分别，就是能否掌握八环以上。那些威力强大的法术，也就是法师们所谓的‘进入了真理之门’。
但事实上在大部分时候。掌握了八环法术的法师仍旧只是被看做高等法师——只不过更强大一些而已，真正的师，是那些能够任意施展九环奥术，甚至是传奇奥术的强大存在，真正位居真理之门中，可以媲美神明的传奇故事中的强者。
一如曾经的帝国雷霆?特斯拉。
而如今，效力于帝国法师团的这三个，则不过就是能够施展八环法术，或者一个九环法术的高等法师而已，虽然在亚历威尔德皇子面前，他们总是自称已经掌握了九环魔网的秘密，然而谁也没有真正见到过他们施展这些威力巨大的法术。
甚至让他们在前线出现都是一件很困难的问题——一切以法术为衡量的标准，对待战士与对待动物无异，充其量不过是对待家畜一样的思考方式，让他们与军队根本谈不上任何的协调性。否则，在面对图米尼斯的攻势时，前线那几座城防也不可能失守得那么容易了。
如果不是这一次行动的条件过于特殊，新帝国的那些将军们也不会愿意特别请他们出面的。
“愚蠢的家伙，只为了怪异的外表，竟然把城市修造成这种华而不实的样子，这是……七芒星？他难道不知道，要把魔法防护的半径提升一倍，需要魔法防护的面积就至少扩展了接近四倍？蠢货！”
传送门第一批输送过来的是法师团，这是为了稳固和扩展传送法阵的，不过这当然不是三位师的职责，所以，在离开了传送空间之后，这三个老人便各自施展出一个飞行术——并不是为了更好的观察，只是为了区别他们与其他人的身份罢了。
居高临下的评论，甚至还被幻音术所扩展，闷雷一样滚滚四散。
苏霍伊不由微微叹息。他知道，这三个老家伙们对于这座城市的主人，那个传说中的年轻得过分的师，。是有着一种近乎执拗的蔑视的——认为他不过是一个运气好的骗徒而已。而攻陷他的城市，不过举手之劳。
在他们眼中，那个人不过是有一个好老师，获得了一些古代遗留下来的秘宝，然后无巧不巧地在战场上遇见了特斯拉师……趁着后者精疲力竭的时候，利用某种强大的魔法武器，将之击败了，否则，以一个仅仅不到二十岁的施法者，就算是从一生下来就开始修习法术，也不可能与一位师抗衡，更别说将之击败！
所以在之前的军议中，不管是讨论到任何有关于爱德华?文森特的事情，这三位法师都会毫不犹豫的出言诋毁，讽刺，几乎让军议难以进行下去，而这一次，他们随军出征的决定也是前所未有的迅速——与平时嘲讽蔑视却推三阻四的情况完全不同。
但愿他们能够起到一些作用就好……
苏霍伊在心中如此想到，然后看着那座城市上升腾而起的绿色光晕——不过是这不到半个沙漏刻度的时间，那座城市的城门已经完全关闭，魔法的护盾，正在冉冉地展开，似缓实疾，就连士兵也已经开始在城墙上列出了阵势。
