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白齐文冷不高兴地走出大帐，杨坊忙对李恒嵩道：“李参将，你怎么还在发愣？快去把白大帅劝回来呀！抚台征调常胜军赴苏州助剿，白大帅这时不干了，这不是让我们难堪吗？”
李恒嵩无可奈何地起身尾追出去，过了一刻钟，才见白齐文在李恒嵩的陪同下重新走进来。白齐文一进来就坐到原来的位置，盯着杨坊道：“杨大人，我们到前线是去拼命。没有饷银和钱买弹药，是万万不能的，你们看着办吧！”
杨坊说道：“只要白大帅肯接着干，火药、弹子和轮船，都包在本官身上！”
白齐文道：“既然如此，今晚我们就连夜动身。杨大人回去抓紧办自己该办的事情吧！”
杨坊见白齐文没有留饭的意思，只得边起身边道：“本官回去就办。”
四万两白银太少，白齐文站起身，冷冷说道：“杨大人，不送了！”
杨坊赶紧溜走了，快马加鞭离开常胜军大营，先赶到松江城去会吴煦。吴煦正在布政使司衙门同署松江知府方传书谈论公事。杨坊道：“方伯，白齐文这个洋犊子他反了天了！他不过是个管带，竟然连我这个督带都不放在眼里！不是我抹下脸来狠狠训斥了他几句，他不定要作多大的妖呢！白齐文虽答应去金陵助剿，可他要先拿五十万银子，还有租船一项，也要一趣÷阁银子。我们去哪找这么多钱？”
吴煦沉思了一下道：“没有钱，洋人不好得罪，我们两个受活罪！”
两个人很快离开松江城，乘轿赶往上海的通商衙门。薛焕当日偏偏公事多起来。吴煦、杨坊二人没了主意，只好躲着不见白齐文。
白齐文当晚带兵准备出发，可是等到半夜，还没见人送银子来，感觉受骗，他大怒，就在这晚点了一千人马扑进松江城内；参将李恒嵩当时正在自己的房中喝茶，忽听门外人声嘈杂，不知发生了什么事，便步出门外打听，方知白齐文带人赶往松江城方向。
李恒嵩也顾不得多想，急忙从马厩里牵出自己的坐骑来，叫上随身的两名侍卫，急急尾追过去。
白齐文进城，先让人将松江城的四门关闭，将守城官兵俱赶下城头，换上他的人马，然后便带人闯进布院衙门。当值的差官忽然见一帮洋人舞刀弄棒地闯进来，以为是打劫，早吓得魂飞魄散，躲进一堆乱草里，大气也不敢出一口。
白齐文在衙门的里外走了一遭，没有见到人，道：“你不在衙门，肯定就在家里！”随手推翻两张桌子，率人奔出衙门，扑向吴府。白齐文砸开吴府的大木门，带人里外搜查，仍没有见到吴煦的影儿。白齐文就把吴府的管家拉到面前，问道：“鄙人是常胜军的领队白齐文，你快告诉我，吴大人躲在哪儿？”
管家是认识白齐文的，他一边暗中打发人去向知府方传书报信，一边说道：“老爷午后便同杨按院去了上海。”
白齐文眼珠转了转，问道：“吴大人去了上海，我在上海怎么没有见到？你们清国人个个都会撒谎。你要讲实话，吴大人他究竟躲在哪儿了？我不是要难为他，只是要同他办公事！”
管家惊道：“大帅不是在说玩笑话吧？您老找老爷要银子，该到衙门里去要，怎么半夜三更闯进家里来要？公家的银子能放在家里吗？”
白齐文一拳把老管家打翻在地，恶狠狠地说道：“你们大清有句古话，杀人偿命，欠债还钱。给我搜！把银子统统给我搜出来！”
吴府上下顿时乱作一团。老管家被白齐文打得背过气去，许久才醒过来。老管家拼死爬起来，睁眼一看，下人都被轰到一个角落里发抖，吴府的九房太太连同丫环，都被锁进一个大空房子里干号，洋兵在各个房间里乱翻。
这时，常胜军参将李恒嵩大踏步走进来，找到白齐文，急道：“大帅，您老怎么私闭了城门？大帅既通了大清的国籍，就该知道大清的法度，这是杀头的大罪！”
白齐文瞪起眼睛，道：“鄙人现在寻找吴大人为本军要银子，你跑来胡说什么？”
白齐文返回军营大略清点了一下收获，意犹未尽，很快又点了一千人马扑向上海城。李恒嵩得到消息时，白齐文已离营半个时辰，李恒嵩只好带上几名亲兵追出大营。
白齐文很容易便叫开上海城门，进城后，他既未去通商衙门，也没有去上海道衙门，而是直奔位于上海城东的杨坊府邸。
杨坊穿着便衣带着几名下人迎出来，见是白齐文，先是一惊，他按捺住内心的惊慌，满脸堆笑道：“原来是白大帅，失敬，有请！”随即把白齐文引进书房，又忙让人摆茶出来：“白大帅深夜来访，可知事情紧急，不知大营发生了什么事？”
白齐文冷笑一声，劈手抓过杨坊的辫子一拉，一拳打得他鼻子流血，口里恶狠狠地说道：“鄙人漂洋过海来到你们大清国，帮助你们剿灭长毛，你们竟然骗我！”
杨坊吓得闭上眼睛，浑身颤抖道：“本官这里只有四万两银票，是常胜军下月的饷银。”
白齐文没待杨坊把话讲完，便大吼道：“杨大人你好可恶！吴大人已把下月的饷银拨了出来，你为什么不交给我？你想私吞吗？”
杨坊红着脸道：“方伯把银票递给本官时，再三交代，这四万两饷银，要等常胜军向苏州开拔前再支付。”
白齐文道：“好，你先把这四万两银票交给我。余下的银子，你马上给我凑。你凑不齐，我们就不走。”
杨坊道：“你不放手，让本官怎么去凑？”
白齐文想了想，只好放开手道：“好，我放手，你杨大人休想打什么坏主意。我认得你，我手里的刀可不认得你。你快去拿银票！”
杨坊赶紧去找薛焕哭诉。薛焕连夜上折，明着是向朝廷通报发生在上海的事情，实则却是在参巡抚曾纪泽。
薛焕推测，上海发生这么大的事，两宫太后见到折子后，就算不将曾纪泽问罪，曾纪泽的这个巡抚，可也就当到头了。折子拜发，薛焕那张已阴沉了五个月的大方脸，第一次露出了笑容。常胜军参将李恒嵩则在当日即打发快马，把发生在松江与上海两地的事情，向曾纪泽做了详细的禀报。
曾纪泽知道事情原委后，大吃一惊，他没有料到白齐文会在此时闭城闹事，急把幕僚冯桂芬、王凯泰、钱鼎铭、王大经等人召进大帐议事。他先将密报递给众幕僚看后，才道：“各位可有什么高见？不妨直言！”
钱鼎铭道：“下官久在薛焕的身边，据下官所知，薛焕与白齐文相交甚厚，这件事，眼见是薛焕在里面做了手脚，否则，白齐文不会胆大到私闭松江城索饷。”
曾纪泽也觉得奇怪，骂道：“白齐文这个狗东西，洗劫吴府打伤杨坊，他竟然也没来帮我们打苏州？带着亲兵上百人，遁了个无影无踪。他是中英两国聘用的统兵武将，需两国签发缉拿文告才好捉拿。”
冯桂芬道：“当务之急，您老应该先去会会英国陆路提督士迪佛立，将白齐文私闭城门闹饷的事和他通通气儿，看他怎么说。大帅曾经说过，白齐文能做常胜军的管带，还是这个士迪佛立保举的。”
当天，曾纪泽就带了亲兵，乘轮船赶到宁波去见英国陆路提督士迪佛立。士迪佛立当时正在宁波配合法国军官，替左宗棠训练新招募的常捷军一部。
曾纪泽开门见山，皱着眉头说道：“士军门，白齐文带着常胜军私闭松江城四门，把吴布院的府邸洗劫一空，又赶到上海，不仅抢了杨按院的府邸，还动手把杨按院打伤。士军门是白齐文的担保人，白齐文犯下滔天大罪，我来找你要人。”
士迪佛立大惊道：“这不可能！白齐文是军人，他不是土匪，怎么可能打劫？”
曾纪泽不急不躁，他拿出李恒嵩的信件递给士迪佛立：“这种事情，是大家都不愿看到的。本官现在就通知贵国，我方决定中止合约，单方解散常胜军。至于白齐文，本部院会函告我国的总理衙门，由总理衙门向贵国提出交涉。”
士迪佛猛地站起身道：“您不能这么做！您无权这么做！常胜军组建以来，为大清国立下了赫赫战功。您一句话就解散了常胜军，让鄙人回去怎么跟我国交代？”
曾纪泽道：“当初我们组建常胜军，为的是助剿长毛，保江苏无恙。如今，常胜军不助剿反逞凶滋事，这样的军队，还有留的必要吗？再者，白齐文至今下落不明，常胜军群龙无首，不解散不行。”
士迪佛忙道：“鄙人现在就同您去见我国驻上海的领事麦华陀先生，即刻解除白齐文的兵权，并晓谕各关口缉拿于他，另委人接统此军，如何？”
曾纪泽想了想，笑道：“很遗憾，本部院还是想把常胜军解散！有些事情您比我清楚。常胜军从组建到现在，内部的管理一直不准巡抚衙门过问，巡抚衙门无形中，成了常胜军的大粮仓、银库。我不想再这样下去了！”
士迪佛立道：“关于这一点，我们两国之间是有约定的。巡抚衙门供应粮饷、弹药，我们则负责训练和对长毛作战。何况，常胜军官兵的一大半，是从我国招募来的，这无论怎么讲，也该由我国管理。
曾纪泽摇头说道：“如果常胜军仍由贵方单方面管理的话，本部院是一定要把该军解散的。我国雇用常胜军，是为了尽快剿灭长毛，而常胜军的情况，一直以来，巡抚衙门却一无所知！长此下去，只会添乱！如果巡抚衙门对常胜军仍像以前那样，没有管理权和用人权，是一定要解散这支队伍的。”
士迪佛垂下头，问道：“如果常胜军从此以后，由贵我双方共同管理，您会同意吗？”
曾纪泽想了想，笑道：“只要士军门同意说服贵国外务部改约，常胜军可以暂不解散。”
士迪佛立道：“如果鄙人没有看错的话，您将会成为大清国最优秀的高级官员。我们即可以晚上乘轮船走！”
曾纪泽与士迪佛立二人当夜乘小轮船回到上海。在船上，曾纪泽与士迪佛立一边吃点心，一边开始磋商即将要改动的条约款项，文案在侧，记录下来。
船抵上海以后，曾纪泽先到通商衙门来见薛焕，士迪佛立则紧急赶往领事馆去见领事麦华陀。士迪佛立推门走进领事办事房，不由一愣，他发现白齐文竟然坐在领事的桌旁，正在同麦华陀说着什么。
原来，白齐文回到大营后，也觉出事情做得有些不妥。杨坊毕竟是大清国赏戴二品顶戴的高级官员，如今恃强把他打伤，巡抚衙门知道后，肯定不会善罢甘休，说不定还敢把他抓起来，押进京城去问罪，因为他毕竟入了大清国的国籍。白齐文越想越怕，决定逃出大营暂到别处躲避，来到英国领事馆面见麦华陀。
麦华陀开始死活不肯答应宽恕白齐文，后见白齐文从护书里拿出一张各省通兑的四万两的银票，口里这才软下来。
士迪佛立一见白齐文，立即两眼充血，竟然不顾麦华陀坐在旁边，扑上去对着白齐文的面门就是两拳。白齐文急忙招架，左眼还是被打个正着，登时鼓起老高。
士迪佛立顺腰间拔出小火枪，用枪口顶着白齐文的脑袋骂道：“你这个蠢猪，你险些连本将军的前程也一发断送掉！我要把你送上军事法庭！我要一枪把你的脑袋打烂！”
麦华陀飞身站起，用手推开士迪佛立的枪管道：“将军息怒，将军息怒！”
士迪佛立收回火枪，嘴里骂道：“你这个蠢猪，你穷疯了不成？你知不知道，你这一闹，闹得我在曾纪泽面前，腰杆子矮了半截！”
白齐文用手捂着受伤的左眼，口里说道：“他们大清国的官员全是混蛋！他们让我招募新勇补充兵员，我为他们招募齐了，他们又让我解散！他们这么做，不仅仅是瞧不起我这个美国人，其实是没把大英帝国放在眼里！”
士迪佛坐下来道：“你这样胡闹，搞得我们大英帝国很被动！你是头蠢猪吗？”
不久，曾纪泽同英国人达成新约：把常胜军的兵额控制在三千人，并削减了粮饷数目，由中国官管理；常胜军以后不准干预地方上的事；常胜军以后不许私购军火，为曾纪泽日后裁撤常胜军打下了良好的基础。
通过这次敲打洋人，曾纪泽也意识到，在外交上，不能走极端，闭关锁国和狂妄自大都是不可取的，而要据理力争！(未完待续。)
