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“夫君……”一双纤手从后面紧紧环抱住他，抱得紧紧的，生怕一松手任逍遥就会凭空飞掉一般。

任逍遥转过身，望着几位老婆，笑道：“照顾好爹娘，过几日我便去营地接你们回京，你们要乖乖听话，这样我才没有后顾之忧，明白吗？”

众女已哭得说不出话来，捂着脸不停点头。

“夫君，你一定要好好活着，虽然我不知道这一次会有多么危险，但你要知道，你是任家的顶梁柱，是我们唯一的依靠，你若有事，我们几姐妹绝不独活！”仟芸定定的望着任逍遥，咬着牙认真的道。

众女同时点头，俏脸一片坚定的神色。

“放心，我已在府里的后门处准备了一匹跑得最快的马，时机若不对，我会毫不犹豫的撒丫子跑路，片刻都不停留……”

“……”

三辆马车载着任家的家眷，在影子的护送下，往城外驶去。

任逍遥望着马车渐渐远去，忽然鼻头一酸，眼泪便落了下来，一旦落下便再也止不住，一会儿的功夫，脸上已是满面泪痕，看得一旁的温森一阵心酸。

“大人莫再伤怀，过不了几日便会再见，属下一定会将大人的家眷完整囫囵的送回来，大人，只是短暂几日分别，不必舍不得……”

任逍遥呜咽出声，大恸道：“我这是舍不得吗？什么眼力见儿！我这是在感叹自己遭遇凄惨，身世飘零，呜呜……”

“啊？”温森大惊失色，……这位任大人的心思果然高深莫测，令人捉摸不透啊。

任逍遥抹着眼泪仍在哭诉：“你说说，你说说，我是皇上最疼爱的女婿，他干嘛要把我留在这最危险的京城？还要我严密注意城防军……呜呜，五万多人的军队，他们要是造反怎么办？皇上这分明是把我这只无辜而无助的小绵羊往一群狼嘴边送啊……呜呜，这像话吗？太欺负人了……呜呜……”

“大人……大人真是……”温森想安慰，又想拍马屁，但想了半天都没想出什么华丽的辞藻来赞美任大人，最后结结巴巴道：“……真是感情丰富啊！嘎嘎，嘎嘎……”

※※※

太子府内今晚一片肃然，府内侍卫戒备森严，箭出囊，刀出鞘，严密的在府内各处巡弋警戒，平日略显阴冷的太子府，今晚四处充斥着萧杀之气，如同大战来临前一般，沉闷而阴森，压得人喘不过气来。

太子负手站在后殿门前的台阶上，仰望着乌云密布，大雨磅礴的夜空，他的心中正如这恶劣的天气一般，沉重压抑。

“明日，父皇就要出城祭天了，也许……明日会是个好天气吧。”太子望着夜空，喃喃自语，英俊的脸上布满阴霾。

“殿下，您明日要跟皇上和朝中官员们一同出京，今晚早些歇息了吧。”范瑞躬身道。

太子缓缓摇头：“先生，生死存亡就看明日这一战，你觉得此时此刻，孤还睡得着吗？”

范瑞不敢接言，躬身不语。

“柴梦山的边军到哪里了？”太子皱眉问道。

“天气恶劣，军报一直无法传达。”范瑞也皱起了眉，“算算日子，柴将军所部应该已快到徐州城外了……”

“希望他不会出什么差错，否则孤之大业便功亏一篑了……”太子不安的蹙紧了眉头。

“殿下，您的私军已出了山林，正在南部扎营，明日只待殿下一声令下，他们便会飞快扑向神烈山，在最短的时间内剿灭禁军，将神烈山团团围住。”

太子略微松开眉头，点头道：“秦重的城防军呢？”

“城防军无异常，听说任逍遥将会领城防军驻守京城，不过在下看来，城防军牢牢握在秦将军手中，任逍遥根本无法调动一兵一卒……”

太子点点头，眼中迅速闪过一丝狠厉，阴森道：“派人严密控制秦重的府宅，若秦重此人有不稳的迹象，立即将他的家眷挟持，逼他就范！”

“是。”范瑞一惊，急忙恭声应道。

诸事安排妥当，太子心头似乎轻松了一些，笑道：“既然都睡不着，先生与孤再将明日之战在地图上推演一番如何？”

“敢不从命。”

后殿随即点起儿臂粗的红烛，将空荡的后殿照得通亮，太子与范瑞在烛光下，手指着地图，不断布局，演练，厮杀，直至三更梆子敲响，夜色愈加深沉。

“什么人躲在屏风后？”范瑞忽然暴喝道，眼中厉色一闪而过。

太子悚然一惊，飞快抬头望向屏风。

只见后殿左侧一扇绣着百鸟朝凤的屏风后，一道纤弱的身影抖抖索索走了出来，俏脸惨白的看了太子一眼，然后扑通一声，便跪在地上，不敢发出半点声音。

“思思？你在屏风后面站了多久了？”太子一楞之下，厉声问道。

“殿下，思思刚来，见夜已三更，想请殿下早些回寝宫歇息……”思思娇躯直抖，颤声回道。

“刚才我与范先生说的话，你是不是都听到了？”太子脸上闪过几分复杂的神色。

思思吓得面色愈加苍白，急忙摇头否认道：“殿下明鉴，思思才刚走到屏风后，便被范先生听到了，思思真的一个字都未听到。”

范瑞盯着跪在地上的思思，眼中闪过狠厉的光芒，随即看着太子，低声道：“殿下，此事不可走漏半点风声，不如……”

说着，范瑞手掌化刀，虚虚朝下一切。

太子定定望着思思，脸上神色变幻万千，时而狠厉，时而犹豫，时而不舍。范瑞的意思他当然明白，可是……

“你起来，退下吧。”思索半晌，太子终于淡淡道。

思思闻言忙不迭站起身，颤抖着身子，缓缓朝后退去。

“殿下！”范瑞急道，脸上已微微冒出了冷汗。

太子摆了摆手，又道：“思思……”

思思闻言娇躯又是一抖，停住了后退的身子，站着一动不动，像一只待宰的绵羊一般，等待着太子决定她的生死。

太子目光阴冷的注视着她，半晌才开口道：“明日孤要陪同父皇去神烈山祭天，你陪孤一同前去吧。”

思思一楞，接着满面喜色，盈盈下拜道：“是。”

范瑞失望的看着太子，一颗心忽然迅速的往下沉去，直至不见底的深渊……

皇帝祭天了。

这个消息让整个京城的百姓都沸腾了起来。

不论对时局如何评价的平民或仕子，对皇帝的这种举动都感到了由衷的认同。

华朝今年开春以来各地旱涝灾害不断，农田荒芜，春播无法顺利进行，无数百姓流离失所，这些不好的消息令许多人都揪着心。而皇帝祭天无疑给百姓们释放出最大的安抚之意，百姓们忽然发现，那位一直住在深宫里，多年未曾出宫的皇上，原来心里也牵挂着他们的生死。

所以，不论祭天这种举动有没有效果，对百姓们来说，都是欢欣鼓舞的。在一个以农业为民生支柱的古老国家，在靠天吃饭的百姓心中，祭天是一件非常神秘的事情，令他们不得不产生敬畏之情。

下了一夜春雨，早晨雨已住，京城四处鸟鸣柳绿，空气中夹杂着泥土的芳香，令人闻之精神一振。

辰时，皇宫钟楼的钟声敲响，厚重沉实的中宫大门打开，威武英挺的禁军卫士排着整齐的队列，当先行出。旌旗蔽日，迎风招展，行走间尽显皇家威仪。接着便是御前仪仗武士，手执金瓜节杖，大群的太监宫女迈着小碎步，亦步亦趋紧跟其后。各种旌旗，法器，伞盖，幡扇顺序登场。

最后出来的是皇帝的龙辇大驾，六马御车，金黄夺目，明黄色的銮车上珠宝嵌玉，华贵至极。

皇帝出行，扈从如云，由西安门而出，转经卢政牌楼，驾前武士开道，净水泼街，沿途百姓仕子尽皆跪拜。帝王之威，九五至尊，受命于天，如高山般巍峨，如云天般莫测，令人不自觉的伏首膜拜。

銮驾出了卢政牌楼，经过太平大街，最后行至城北太平门外，出了这道门，皇帝便算是正式出京了。

这时有仪鸾太监高喝道：“奉圣谕，御驾且住——”

于是，这支浩浩荡荡延绵十余里，由禁军，太监，宫女等混杂起来的一万多人的队伍霎时便停了下来。

龙辇的珠帘掀开，身着五爪金龙袍，头戴翼龙冠的皇上由曹公公搀扶着，微颤颤的慢慢挪出龙辇，随行的官员，勋贵，以及禁军，太监，宫女，包括敬慕天颜的百姓们在内，见皇帝走下了龙辇，不由纷纷伏首跪拜，齐声唱喝道：“吾皇万岁万岁万万岁——”

皇上摆了摆手，身旁的曹公公忙高喝道：“皇上命众卿平身——”

跪拜的众人这才站起身来，垂头恭立，数万人的太平大街上鸦雀无声，仿若死一般寂静。

皇上龙目微张，在恭立的人群中扫视了一圈，发现站在随行官员中一个不起眼的角落边，任逍遥也像模像样的学着众官员，眼观鼻，鼻观心，一动不动的恭立着。