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甄氏家族在中山国,引荐的第一位义士便是中山国的富商。
因赞助了刘备而赫赫有名的中山马商张世平。
也就太原不以商人为鄙,张世平这种商人才能有机会当面拜见鹰扬将军。
平日里张世平接触更多的还是刘备那种好任侠的地方游侠。
游侠这种群体,往好听了说,那是仗剑不平的侠客。
那如果不客气的说,就是一个地区的黑色势力头目。
至于刘备是好是坏,看他的名声应该不像做过什么坏事。
但说他遵纪守法,那就是在开玩笑了。会庇护关羽这种杀人犯的人,能完全遵守法纪?
根据史书记载刘备好声色犬马、喜欢华美服饰,并喜欢结交豪侠之士,不少年轻人都争相归附,为其所用。
就凭喜欢结交豪侠之士,手下游侠成群这点。起兵前的刘备如果生活在太原,不出三天,就得被密密麻麻的铁甲精锐围在家中乱刀砍碎。
张瑞作为鹰扬将军,麾下铁甲无数,气度与刘备那种任侠领袖明显有天差地别的区别。
张世平敢与刘备坐而议事,商议资助事宜。见到张瑞却只敢战战惶惶的趴在地上,恭谨行礼。
由不得张世平不心惊胆颤,仅在晋阳郡府内执勤站岗的铁甲亲卫,人数就远超刘备当初手下数倍。
作为汉室管辖之外的封疆大吏,太原、河东两地所有人生死都只在其一念之间,没有任何人敢置喙。
张瑞思虑刘备这片刻功夫,趴在地上不敢稍动的张世平已战战惶惶,汗出如浆。
高坐满堂,没人敢出声打扰鹰扬将军思绪。
寂静的氛围,令张世平惶恐不已,难道鹰扬将军对自己有何不满?还是自己言行有所失礼,导致鹰扬将军要冷遇自己?
张世平惶恐间,忽然听到一声平淡的询问:“尔对刘备如何评价?”
刘备?
刘备是谁?
良久张世平才回忆起来,刘备不正是自己多年前在涿郡贩马时遇见的豪侠领袖吗?
自己曾经与苏双一同资助其数千金,战马上百匹。以期他能有所成就。
但现在他却连个县令都没当上,不知道流浪到何处了。
显然这笔资助成了泡影,一无所得。
不知道鹰扬将军怎么会忽然问起这个,张世平只得保守的回答道:“刘备喜怒不形于色,善待豪侠,能得人心,有英雄之志。”
“尔以为,刘备能居人下否?”
这……张世平哪敢妄下断言,只得恭敬的叩首,回道:“恕某愚昧,着实不能看清刘备其人。”
“试言之!不计功过。仅以汝二人交集来判断。”
张世平思虑了片刻,说道:“其所在村落皆中山靖王之后,然常念此血脉者,唯刘备一人,又有英雄之志,恐难久居人下。”
中山靖王仅儿子就有一百二十多个,历经大汉四百年,传到刘备这一代,几乎村子里是个姓刘的都是中山靖王之后。
张世平接触刘备时,天下尚未大乱,是最早接近刘备本心的一批人。这样情况下,张世平都觉得刘备不会久居人下。
张瑞便暗自笃定决心,若有机会一定彻底软禁刘备。
随后才对张世平问道:“义士此来太原可有何义举?”
张世平再拜,说道:“曾闻河东、太原富庶,鹰扬将军又设官市于两郡三十八县,某愿贩马以解民间匮乏。”
河东、太原民间都缺骏马,尤其将门子弟,更是急需战马以锻炼马战厮杀技巧。
这种积极活跃的豪商,正是太原欢迎的阶层。既能解民生之匮乏,又能增强军队实力。
对张世平的到来,张瑞当然欢迎。
这对双方都是好事。太原增强了实力,张世平赚取到了财富。
而且太原流通的是开元通宝,张世平过来贩马,得到通宝,只有两种选择。
其一在太原、河东采购工业品例如两地盛产的布帛、铁器,卖到其他郡县。
其二带开元通宝离开,帮助开元通宝在其他地方流通。
在流通方面,如果有其他商人来过河东、太原,是会认可开元通宝的,互相之间可以用通宝做交易。
有商人认可,百姓自然也会慢慢认可。
所以古人说无农不稳,无工不富,无商不活。今日亦可见一斑。
成功打开河东、太原两个富庶郡国的商路,张世平大喜过望,拜谢道:“鹰扬将军仁义惠及天下,恨某微薄之躯不能为将军成大业。只有献上战马五百匹,以表心意,愿能助将军义兵如虎添翼。”
战马五百匹,即便对张世平这种贩马豪商也不是个小数目了。
想刘备当初混迹涿郡,手下豪侠数百名,能为张世平贩马提供保护,才被赠与了百余匹战马。
如今仅是白赠给鹰扬将军府的战马便多达五百匹。这当中未尝没有张世平想交好、资助之意。
张瑞便尝试将这位豪商吸引到太原定居,说道:“赐紫金鱼袋以表彰义举,允见官不拜!”
张世平虽然不清楚紫金鱼袋是什么,但允许见官不拜却是听得懂。
汉室商人地位低贱,为众业之末。在太原、河东以外饱受歧视。张世平瞬间有了想定居太原的想法。
只是宗族、祭祀都在中山,而且太原对商税十分重视,这些方面让张世平有所犹豫。要仔细盘算一番。
注意到旁边甄氏使者羡慕的目光,张瑞笑着说道:“甄氏能躬行善举,践行仁义,亦赐族长甄俨紫金鱼袋,见官不拜,赏晋阳府邸一套,赐积善庆余牌匾。”
积善庆余,出自《周易·坤》,积善之家,必有余庆。
意思是积德行善之家,恩泽及于子孙。
如果是一方封疆大吏赐予这幅牌匾,几乎是等于明说会保对方子孙后代富贵平宁。
甄俨会明白这些赏赐背后的含义。
从而权衡是否要搬到太原定居。
张瑞是希望有这种大族能搬到河东、太原的。
历史上汉末大乱,将城市商品经济几乎彻底摧毁,钱币不通,贸易回到了以物易物的原始状态。
张瑞希望能在河东、太原等安稳郡县保住经商的火种。
而且这种大族一旦搬迁过来,不但能每年为河东、太原缴纳一大笔赋税,还能带来大量的能工巧匠和精通数算的账房。
这些都能促进太原的繁荣。
张瑞理想中的郡国,不应该是全民皆面朝黄土、背朝天。而应该是能工巧匠,不断改进生产工具,提高农业生产水平。同时,手工业高度发达,瓷器、布帛、铁器、丝绸等各种物资充盈富裕,商人不断将这些物资贩卖往异域他乡,换回各种战马、牛羊、毛皮和粮食等。
生活富裕的百姓,家家子弟习文尚武,通晓大义,保家卫国。
绝不是困守几亩薄田,天灾一至,便易子相食的穷苦人间。