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粮草再度成为鹰扬将军府面临的最紧迫问题。
张瑞感觉自己几乎要化身为曹操了,时时刻刻为粮草所困。
想到曹操,张瑞不由便想起曹操与吕布在兖州的征战。彼时也是适逢干旱,又遇蝗灾。整个兖州赤地千里,颗粒无收。
双方军中皆粮草断绝,曹操不得不派手下掘墓挖坟,又将东阿县百姓磨成肉饼,供军中为食。最后他的发小袁绍又支援了他一批粮草,才使曹操渡过了危机。
吕布无以为继,不战而败退出兖州,投靠刘备。
张瑞没有疯狂到下令百姓以人为食的程度,所以解决方案只剩下了一个,找一位发小求助……是找一位盟友买粮。
因为联合讨董,其实可供选择的盟友着实不少。
论富有程度分别是冀州牧韩馥、徐州刺史陶谦、荆州刺史刘表、益州牧刘焉以及渤海太守袁绍。
但袁绍自己都需要仰人鼻息,常被韩馥威胁掐断粮道。刘焉则自己逼反了汉中张鲁,隔绝在益州。而且蜀道困难,搬运不便。此数人首先被排除在外。
剩下的则是冀州牧韩馥、徐州刺史陶谦和荆州刺史刘表。
交易最方便的当然还是韩馥,如今张瑞拿下了河内,彻底与冀州接壤,运粮十分便利。而且冀州富裕,沮授描述为,带甲百万,谷支十年。
张瑞不需要十年,只要一年便足够渡过今年旱灾。
只是张瑞与冀州牧韩馥毫无交集,更对其人毫无了解。翻遍脑海中史书记载,也想不到韩馥究竟喜好何物。
冀州富庶,物资充盈。鹰扬将军府又能拿出什么紧俏之物与其交易?
盐、铁、工业制品乃是民间所需,他韩馥高高在上并不缺此物。
战马、兵器?也不靠谱。韩馥从不是一个雄才大略,野心勃勃的诸侯,这些他也不一定感兴趣。
好在鹰扬将军府如今有一位韩馥的部下,为骑都尉沮授,其人慧眼如炬,必然能看清韩馥。
张瑞便说道:“来人,去请骑都尉沮授过来议事。再派人前往太原,召糜芳前往长安一见。”
“主公,无需前往太原。糜芳月前已在长安置办数处房产,如今正居于长安当中。”
张瑞惊奇,自己治所在何处,糜芳就在何处。说这是巧合,张瑞绝对不信。
便问道:“正南以为,糜芳何故抵达长安?”
“某亦略有猜想,并未确信。或因长安乃新设治所,商机巨大,兴建长安,聚拢百姓,皆可为糜氏增加大量财富。”
“或因糜芳看好主公伟业,欲投身其中。”
张瑞一愣,一直以来自己都将糜氏看作刘备钦定的幕后金主,从未想过能将其截留。导致自己对糜竺、糜芳的态度都比较冷淡,只想在他们身上狠薅羊毛。
被审配一提醒,才发现的确有这种可能。问道:“如何试之?”
审配笑着说道:“糜氏兄弟虽为骨肉血亲,但并非连为一体,亲密无间。某便不信,糜竺被徐州刺史陶谦举为别驾从事,既显且贵。而糜芳出身相同,却依旧白身从事州郡眼中贱业,会毫无芥蒂。其居于长安,未尝不存眼不见,心不烦之念。主公,不妨亦举其为府中从事,以试其态度。”
张瑞脑中回想起糜芳阴鸷的面容,觉得他怎么看也不像个心胸豁达之人。但反过来说他气量狭小,争锋善妒,就很容易让人信服。
二人谈话不久,沮授、糜芳便先后抵达府中。糜芳先到一步,让张瑞更倾信一分。
糜芳还是那副阴鸷模样,见到张瑞后主动行礼,说道:“拜见将军,不知将军相召有何事吩咐?”
“既为公事亦为私事,不知子方欲先闻何事?”
糜芳稍微一顿,拱手说道:“自古立贤名者,无不先公后私。某虽不才,亦欲效仿先贤。”
“那便先谈公事。徐州承平日久,如今又近五月,距秋收只剩两月,想必今岁亦会粮草满仓。孤欲再与陶使君交易一批战马,多达五千匹。”
“五千匹?”糜芳大吃一惊。
整整五千匹战马,足以使徐州骑兵数量直接翻倍。达到恐怖的铁骑万余。
当今天下诸侯当中,除了鹰扬将军张瑞、奋武将军公孙瓒以及大司马刘虞,其他任何人麾下都没有上万铁骑。徐州大军将一跃成为天下强军,纵横中原,诸侯难当。
“将军舍得如此多战马?”
那自然是不舍得。
但你怕是没听说过什么叫中间商赚差价。
长安地处关中,紧挨着凉州,与关中诸将紧密相连。
凉州生民百不存一,数万里土地上尽情放羊牧马,骏马无数。
但要陶谦与关中诸将交易,怕是双方谁都信不过对方。
此时一向热情洋溢、乐于助人的张瑞怎能袖手旁观?占据了长安这种贸易巨城,正是发挥之时。
通过大量的工业制品如绢、布、麻、锦、漆器、盐、铁还有批量生产的铜币,张瑞可以在关中诸将那里交易回来大量战马。转手便高价卖给陶谦。
这样一番操作,张瑞卖出去大量工业品,却收回了大量的粮食。
两边皆赚。
张瑞笑着回道:“关西贫瘠,户籍稀少。孤麾下不缺战马,却多乏粮草。若陶使君有意,孤非但出售战马,一应皮甲、弩机、战刀、长矛、弓箭皆可出售。”
糜芳瞪大双眼,不敢置信的问道:“弩机将军亦愿用来交易?”
弩与弓不同,乃军国重器,制作不易,且民间不得私藏,无论在哪一方诸侯手中,弩都是珍贵之物。富庶无比的冀州,因为有强弩之士一万,而被史书单独记载。麴义带八百先登死士,强弩雷发,便大败数千白马义从。皆可见弩之珍贵。
如今张瑞肯将强弩出售,糜芳怎能不惊得目瞪口呆。
但鹰扬将军府如今已经开始批量生产射程更远,威力更强的神臂弓,淘汰下来的弩机自然不能浪费。
关于淘汰的武器的废物利用。后世米帝的操作艳羡了无数国家。
优秀的军火商,必将落后武器天价卖给盟友!
弩机在鹰扬将军府稍显落伍,在其他州郡依然是最复杂、最珍贵的武器,必然迫切急需,仅次于战马。