第二十章、苏打汽水恶魔（1 / 2）

212，星期四，第六十九个日夜，椋鸟时，罕德拉，“溺亡水手”酒店。

装潢以白色系为主，桌椅餐具古朴但依旧奢华，连照明都由水晶吊灯提供；酒店内的陈设并不符合它“水手”的主题，反倒更偏重高端典雅，如果不是大堂前忽明忽暗的霓虹灯突兀地拼出酒店的名字，没有人会将这家店和“溺亡水手”联系起来。

独立的餐间内，铺有纯白桌布的圆桌旁，莫尔对那酸甜口味的罗宋汤赞不绝口，连自诩见多识广、口味刁钻的尼摩也承认，这汤属实美味。

“作为午餐，这汤是绝佳的，但我看不出这汤和虚构笃言恶魔之间的关系。”卡拉巴克问尼摩。

“没有关系。恶魔的经纪人让我们等待，总不能空腹等吧？”

三人因为和罕德拉那讨人厌的二把手：贝塔，撕破了脸皮，如今只能向恶魔寻求帮助；据尼摩的线人称，虚构笃言恶魔近来常驻“溺亡水手”酒店，这正是他们来到此地的唯一原因，并不是为那罗宋汤慕名而来。

侍者撤去了餐具，送上了餐后甜点：那是盛在银盘之内的三块麻雀形状的糕饼。麻雀象征着多嘴者，换言之，这是三块多嘴的饼干。

“幸运饼干？”莫尔笑了，“没想到这里也有美式中餐的代表物，让我看看。”他毫不客气地拿叉子戳起一块，拿前牙咬开，“唔，有馅？还是红豆沙的？没有字条。”

“那是灌心饼，不是占卜饼干，”卡拉巴克十分费力地握着叉子向前探身，尼摩接过他的叉子，替他叉好一块糕饼，递回给他，“多谢，”卡拉巴克咬一小口，“我是起司和葡萄干馅的，尼摩，看看你那块是什么馅料。”

“不了，我已经吃饱了。”

“戳开看看而已。”

于是，尼摩将叉子伸向盘中，当叉子刺入糕饼，一束荧光粉和荧光绿交杂的烟花状火焰顺着叉子盘旋升空，在餐桌上营造出一束小小的魔法焰火；三人都看出，这是法术，而且是技巧性绝佳的法术，法术烟花拼出一行字母：后厨准许进入。

“看来这就是恶魔的邀请函；我们毕竟是领主，它肯定不能像对待寻常顾客一样招待我们。”尼摩看向卡拉巴克，后者则持不同意见，“不，恶魔都是目中无人的，它至多是认为我们比寻常人更有捉弄的价值，你要万分小心。”

三人让侍者带路，来到餐厅后厨；因为此时正处午餐时分，餐厅内用餐的人数较多，后厨的厨师们忙得热火朝天，顾不上招待这三位来客，他们只好自己寻找恶魔的身影。

这谈不上是一件多么困难的任务，因为恶魔的长相实在过于独特，隔着半间厨房也能一眼认出它来。

恶魔的着装和其余厨师相同——黑衣黑裤黑围裙，估计是为了方便清洗才这么穿——只是它又瘦又高，还戴着一顶高高的黑色厨师帽，若不是弯着腰，它的帽子足够触及后厨低矮的天花板；它正用自己粉色的双手打一碗鸡蛋，手速奇快，以至于蛋液顺着打蛋器飞溅出碗，洒的四处都是；恶魔最标志性的特征就是它的头部：它的头其实是一个圆球形的玻璃泡，其中装有橘黄色的半透明液体，液体约占玻璃泡的四分之三，而且在冒着小小的气泡。

恶魔一边将打好的蛋液倒入大锅，一边朝锅中加入冷水，防止沸腾的汤汁溢出锅外，一边接住打下手的厨师递来的一碗切块的罕德拉大番茄，一边用它富有磁性的男性嗓音命令另一位厨师将煮开的柑橘类汁水递给它，动作之快，仿佛有四只手；在它不断搅动的大号汤匙之下，那锅咕嘟冒泡的红汤溢出诱人的香气。

如此亲民的恶魔，让尼摩都目瞪口呆，他们三个远观着恶魔做汤，方才意识到那口碑极佳的罗宋汤出自恶魔之手。

“难怪那么好喝。”莫尔自言自语，那汤居然让恶魔给他留下了不错的第一印象。

“尼摩，怎么办？”卡拉巴克也没见过这场面，他既不愿意打搅恶魔做菜，又不忍心麻烦其它累死累活的厨师，只能眼巴巴望着尼摩，等他出主意。

“它叫我们来，不可能是玩笑吧？”尼摩的口吻也不甚坚定，他身上的伤尚未痊愈，后厨的热气让他浑身不自在，说话甚至有些颤抖，“这样，我们两个先出去，让莫尔去打断它做汤：它应该不认识莫尔，不会因为斟茶兵的举措朝领主发火。莫尔，麻烦你叫恶魔出来，辛苦你了。”

卡拉巴克认为这不失为一个好主意，两名领主同时看向身后戴着眼镜的残疾人，莫尔只能硬着头皮露出一个“包在我身上”的微笑，走向前，走向那玻璃泡脑袋的恶魔。

莫尔不敢伸手去戳恶魔的胳膊，也不敢走得太近，撞翻那些令他眼花缭乱的材料，只好站在了距恶魔两步远处，气沉丹田，用不高不低的音调说道，“恶魔先生，你用饼干叫我们来后厨，现在我们来了，能否麻烦你放下手头的工作，出来聊一聊呢？”这番话说完，莫尔既满意又后悔：他满意于自己简单明了的表达了自己的意图，后悔自己用的人称是“你”而不是“您”。

恶魔将一把大粒盐绕着圈撒入锅中，第二只手不断搅拌着，第三只手向锅中倒入番茄碎，第四只手用一双长长的筷子将汤表面的蛋花捞出；看来它确实有四只手，现在又从领口伸出第五只，用手势对莫尔比了个“噤声”的手势。

*不好意思啊，我没想到今天的顾客出奇的多，有点忙不过来了，麻烦你们三个稍等片刻。*恶魔连话都不愿说，看来确实是忙到焦头烂额。

莫尔点头退出了后厨，来到了外边的走廊上。

“怎么样？”尼摩用手帕擦着额头上的汗，走廊的温度虽然比后厨低不少，但因为离后厨太近，也算不上凉快。

“它很礼貌地叫我们稍等片刻，说它现在很忙，而且它知道我们是三个人。”

尼摩点点头，“在恶魔中，虚构笃言恶魔属于特别喜欢和凡人混在一起的那种，只是谁能想到，它居然开始下厨做菜了？我记得它之前的爱好是……是什么来着，卡拉巴克？”

“我也不清楚，好像是给律师编课本？它的外号不就是这么来的吗，虚构笃言，说的就是它在自己编写的教材里留了几百处模棱两可的错误，让律师学徒自己纠错。”卡拉巴克回答，“我们还是不要议论这个为好，恶魔肯定不喜欢人们在背后议论它。”

这句话话音未落，恶魔已经摘掉厨师帽走出后厨，莫尔好奇于它此刻只剩下两只手，但没有发问。

“三位久等了，几位都尝过我的汤了吧？可否给些评价？”

恶魔没有五官，两位领主在凭借它的语气揣测其态度时，莫尔已经抢答道，“好喝！那是我喝过最好喝的罗宋汤！”

“啊，那就好，我还担心今天的汤火候不够呢。”恶魔欣慰地说。