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维护世界和平、推动社会进步,这十二个字说起来容易,做起来却着实不容易。
前者还好说,无非就是阻止别人打仗,每当战争要生的时候就去支持被侵略者,或者化解双方的恩怨。虽然很难,总也还是有迹可循,大致上有个努力的方向。但后者就真的有点空泛,纵然虚空假面教会的高层们大多挺聪明的,也想不出什么好的方案来。
“维护和平这件事暂时不用说,太阳熄灭之日战役惨烈得吓人,估计世界上的各大势力——起码主位面的各个国家,很长一段时间里面都不会想要打仗了。”大祭司莱昂伊戈尔沉吟着说,“也就是说,目前我们应该把注意力主要放在推动进步上。那么陛下您觉得,究竟什么才算是进步呢?”
隋雄点了点头,一边琢磨,一边说:“所谓社会进步,先应该反应在人民生活水平的提高,也就是要让老百姓吃好喝好穿好住好,还要让他们的正当权利得到保护,让他们活得富裕、安全、有尊严,推动民主建设,保障人身自由……”
他一边想一边说,突然心中灵光一闪:“对了,我想起来了!是这么说来着……建设富强、民主、文明、和谐的国家,建设自由、平等、公正、法治的社会,倡导爱国、敬业、诚信、友善的风气。靠!幸亏我当初给社区做过宣传漫画,要不然还真背不上呢!”
莱昂他们听得面面相觑,过了许久,还是性格憨厚直率的巨人杰拉德先开口:“陛下,您说的这些……我不是很听得懂。”
“这没啥,我可以一个个讲解给你们听,其实都挺简单的。”
“然而陛下,您要推动社会进步,就要把目标定得这么高吗?”莱昂问,“我倒是听得懂您说的那些,但那个标准……是不是太夸张了点?”
隋雄一愣:“很夸张吗?”
他环顾会议室,见大家都是和莱昂差不多的表情。
惊讶、无奈、不抱希望。
“呃……看起来似乎的确有点夸张……”隋雄擦了擦汗,苦笑着说,“那咱们可以先降低一点标准……”
“陛下,依我看,要社会进步,无非是先让老百姓有吃有穿有住,能够有稳定的收入,一年辛苦下来能够存点钱。活着的时候像个人样,死了之后可以不用担心下地狱……您说对吧?”教会的两位领主之一,奥莉安格尔腾说,“以这些为目标的话,我觉得还是可以试试的。”
“……这目标也太低了点。”隋雄嘀咕。
“不低了!”奥莉安叹道,“陛下您知道吗?在老师的文具作坊建成之前,我们格尔腾领每年冬天都有十几人因为缺衣少食冻饿而死。这还因为我们这里是开拓领,老百姓的土地比较多,收入也比较高,家底略微厚实一些。要放在那些被经营了很长时间,前后几个不同的家族盘剥过的,一个冬天冻死成百上千都不稀罕……”
隋雄皱起了眉头,问:“为什么不赈灾呢?”
“救急容易,救穷难啊!”奥莉安叹着气说,“那些会冻死饿死的人,都是平时就穷。他们往往没有耕地,家里又没有能够能够获得收入的壮劳力。光靠妇孺老幼,能赚到多少?过去格尔腾领自己也穷,冬天各种东西都贵,虽然我会给这些家庭送去口粮和一些衣服,但格尔腾领的冬天毕竟还是冷啊……”
“不过这种情况现在没了。自从文具作坊建成之后,领地的财政宽裕了很多,我干脆把这些没有土地的家庭都搬迁到工坊附近来,让他们给工坊做点零碎的工作。一方面有个相对稳定的收入,另一方面冬天救济的时候也容易一些。”奥莉安笑着说,“这些年,除了一些生病的,还有喝醉了倒路边的,真正冻死的饿死的,算是没了。”
隋雄微微点头,又看向莱昂。
虽然卡莉莎莱利才是加尔斯城领主,但谁都知道,真正负责加尔斯城政务的是莱昂。
莱昂立刻明白了他的意思,回答:“加尔斯城的情况比格尔腾领要好一些,这里毕竟是商业重镇,有更多的工作机会。就算是没有耕地,或者是没有壮劳力,也能够找到足以糊口的工作。只是加尔斯城和周边地区人口众多,平常要管理的事情也多,在辅助贫困的方面,我只是大略地做了一些,细致之处恐怕反而不及格尔腾领。”
隋雄微微皱眉,再看向蒂格夫人。
这些年来,虚空假面游乐场一直展,各位负责人也在调整。前段时间,原本主政的莉芙终于忍不了常年和案牍为伍,大叫着要辞职,跑出去组建了一支冒险队,这段时间一直在北方冰原活动。而目前游乐场的主政管就是蒂格夫人,她原本就负责民政,在居民之中很有威望,现在也无非是增加了一些工作量而已,倒也应付得过来。
“我们游乐场的情况要好得多。”蒂格夫人说,“但是,这不能作为依据。”
她说:“我们的收入太高,高到光是可以支配的流动资金,就能够保证每一个居民都衣食无忧。在这种情况下,我当然能够保证大家都吃得好穿得好住得好。可是如果想要把我们这里的经验推广,那却是不可能的。”
“为什么不可能?”隋雄问。
“陛下您知道吗?我们游乐场是整个主位面最大规模也最高等级的娱乐场所,有很多有钱人来这里花钱,一掷千金的豪客也并不罕见。不仅如此,我们还有一个巨大的财政来源,就是十年一次的长寿药水拍卖,那简直是对于整个主位面财富的大搜刮……”蒂格夫人笑着说,“光是这两个财源,就足以养活一个小点的国家。可别的地区怎么可能有这样的机会呢?陛下您要推动社会进步,总不能只是我们自己进步吧。”
隋雄点头,他的理想可不是学地球上的沙漠土豪,躺在石油上关起门来逍遥自在。他所希望的是推动整个世界,起码是整个主位面的社会进步。正如蒂格夫人所说,虚空假面游乐场的两大财源都是别人学不了也得不到的,以此为参考的话,根本毫无意义。
想到这里,他的眼前一亮,想起了远在雷霆公国的基恩男爵领。
相比主位面文具基地格尔腾领和商业重镇加尔斯城,基恩男爵领的情况要普通得多。既没有什么特别的产出,也没有特别便利的交通条件,完全只是一个普普通通的小领地。如果能够把这样一块领地搞起来,让人民安居乐业,那么经验就是可以推广的了。
……而且他也根本不用非得等基恩男爵领展出结果来,可以先找个别的地方建设看看啊!
想到这里,他就下了决定。
“召集一些走南闯北的冒险者来。”他说,“我要找一处尽可能普通的地方,建设一个普通的领地看看。”
“如果能够将一个普通的领地经营好,那么我就算是找到推动社会进步的方向了!”
几个小时之后,十几个年纪不小的冒险者被召集了起来。隋雄变出一个贵族模样的化身,在蒂格夫人的陪同下接见了他们。
“想要找一个距离虚空假面游乐场比较近,又比较普通的领地?”一个头已经差不多全白了,目前在游乐场一处图书馆看门兼养老的冒险者说,“那不就是辉石镇或者淘金镇吗?”
隋雄一愣,说实话,虚空假面游乐场虽然位于西北地区,但他对于西北四镇的情况还真不太了解。
在他的印象里面,黑麦镇是西北地区最大的交通枢纽,因为土地被污染得较轻的缘故,农业相当达;辉石镇有宝石矿脉,虽然很低级,但偶尔也会出产一些高档的;淘金镇有金矿、铜矿和铁矿,金矿吸引了大量追求财富的人,铜矿和铁矿则是主要的收入来源;龙吼镇靠山吃山,主要收入来自于魔兽狩猎。
老实说,他觉得西北四镇各有特色,都不能算是普通的领地。为什么在这位老冒险者看来,辉石镇和淘金镇却是普通领地呢?
当他提出这个问题之后,老冒险者笑了,说:“这位大人,您未免太过于强调普通这一点了。什么叫普通呢?收入一般般,资源一般般,交通条件也一般般,这就是普通。黑麦镇的交通条件太好了,龙吼镇北靠游乐场,东邻魔兽出没的大山,有着得天独厚的资源,这两处都不能算普通。可辉石镇和淘金镇哪里不普通呢?”
“辉石镇有宝石矿脉,淘金镇有金矿啊。”
“辉石镇的宝石矿脉很低级,淘金镇的金矿更低级。这样的矿脉,在大陆上没有一百也有八十。”老冒险者笑着说,“您只看到了它们有这些资源,却没看到这些资源给它们带来的收入……这两个镇子穷得连一支军队都供养不起,哪里谈得上特别呢?”
隋雄沉吟了一会儿,明白了他的意思。
和隋雄自己不同,这位老冒险者是从地理位置和收入水平的角度来看问题的。诚然,辉石镇有宝石矿脉,淘金镇有金矿,可宝石矿脉也好、金矿也罢,其实产出都不高。这两个镇子根本就没有能力依托这两处矿脉得到较多的收入。
相比之下,黑麦镇的商业和农业,龙吼镇的魔兽狩猎,那才是可靠的财源,也才真正称得上是“不普通”的领地。
“四镇的具体收入水平怎么样?”他问。
“这您就不该问我们了。”年迈的冒险者说,“我们只是普通的冒险者而已,这种事情,您应该找盗贼公会打听。”
隋雄点了点头,给了他们一些咨询费,尤其多给了那位老冒险者一些,然后就打他们离开,自己则跑去找了罗德。
罗德今年已经快七十岁了,托长寿药剂的福,他现在看起来大概像是不到六十的样子。因为本身实力不错的缘故,他的头虽然已经全白了,但精神却还很好,有一种老当益壮的感觉。
当隋雄来找他的时候,他正指导一群盗贼公会的年轻人学习古玩鉴定。这可是他的拿手绝活,当年他甚至曾经因为善于鉴定,得到了“灰眼睛”的绰号。
对于盗贼来说,“眼睛”、“手”和“匕”都是很特别的称号。“眼睛”意味着这个盗贼在鉴定方面特别厉害;“手”意味着这个盗贼手上功夫了得,或者擅长机关布置和拆解,或者擅长偷窃;“匕”则意味这个盗贼是战斗高手。
当年曾经试图暗算杰拉德和帕林的前辉石镇盗贼公会会长“快手”雷恩,就是一位机关陷阱方面的大行家。而在他之后继任辉石镇盗贼公会会长,后来又成为整个西北地区盗贼联合公会会长的罗德,则是鉴定方面的大师。
有一次他喝醉了的时候,曾经说过,自己本是金币联邦的一个厉害鉴定师,还跟另外几个鉴定高手争夺过盗贼公会“眼睛”这个方向的最高荣誉“金眼”。只是技不如人,又倒霉得罪了一个颇有势力的人物,才只好远走西北避祸。
当然,现在的罗德自己都已经是大人物了,他甚至于都懒得去找当年逼得他远走西北的那个“大人物”报复——因为在他看来,当年那人逼得他跑路,虽然让他吃了很多的苦,但也给他提供了巨大的机会。要不是在金币联邦混不下去跑到辉石镇,他怎么可能遇到虚空假面陛下,又怎么可能有后来的际遇呢?
虽然他不会去感谢那个迫害他的家伙,可也不会再去特地报复了。在他看来,这一切都是命运的安排,当年的遭遇,无非是命运之神对他的小小捉弄而已。
现在的罗德已经从西北地区盗贼联合公会会长的位子上退了下来,他担着顾问的名头,每天除了处理一些虚空假面游乐场财务上的工作之外,就是教导年轻人学习鉴定知识。倒也算是很有几分安度晚年的感觉。
“陛下您要详细了解西北四镇的收入情况?”听到隋雄的要求,他微微一愣,回忆了一下,就如数家珍地把西北四镇最近这几年的具体收支说了出来。
这些资料老实说也算得上是秘密,不过盗贼公会的主业之一就是打听和贩卖情报,这种等级的情报对他们来说还真不算什么,就连罗德这个已经半退休的高层都知道。
事实上罗德还真的一直关心这些情报,因为他负责财务嘛。
听了罗德的报告,隋雄总算是明白为什么那个老冒险者觉得辉石镇和淘金镇普通了。这两个镇子虽然都有矿脉,但其实从矿脉得到的收入并不多。淘金镇还好一点,有铜矿和铁矿打底,怎么样也能够有一份稳定的收入,辉石镇本来就没有太多的收入,主要就是靠娱乐消费之类的为主。自从虚空假面游乐场开了之后,他们的收入水平节节下降,目前已经从原本四镇核心的地位,降到了四镇最低的位子。
事实上……辉石镇现在已经有几分要废弃的意思了。
所谓的宝石矿脉产出很低,而且也不需要太多的工人。偶尔有些高级的宝石出现,也会被送到虚空假面游乐场来贩售。目前的辉石镇除了一些工人,以及给他们提供服务的小商贩之外,已经没多少人居住了。甚至于就连贵族之神和法律之神的教会也已经撤离了那里,只有财富之神的教会依然还在那边维持着一个小神殿。
隋雄沉吟了许久,终于下定决心,在地图上辉石镇的位置画了一个圈。
“既然这样,那就从这里开始,搞一搞改革吧!”