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伺候李渊吃过了午饭,李有容有些欲言又止。李渊正喝茶,余光瞥见她的样子,笑问道:“有事?”
李有容把李世民告知她消息的事情说了,又道:“皇爷爷,舅舅待我如亲生,他这次来长安,我想报答他的恩情——我想支用一些账上的钱,给舅舅买些东西。”
李渊大笑道:“我当是什么事情,钱财之事,你不必问我。天上人间你说了算,花销自己去账上拿就是了。再说,这是孝行,本就无可厚非。如今你的父母都不在了,你的舅舅又照顾你这么多年,你孝顺他,理所应当。去吧,不要吝啬钱财,拣好东西买,拣突厥那边没有的东西买,也让你的舅舅见识一下,我大唐物产。”
“谢谢皇爷爷。”李有容笑了起来,乖巧地施了个礼,转身出门去了。
李渊看着她高兴的样子,心中也欢喜。端起茶盏又抿了一口,把小陈公公叫过来,让他陪着下军旗。
李有容从账上拿了五十两银,乘车来到了西市。虽说东市的货物更好更贵,却不一定适合突厥人的口味。西市的货物虽然粗犷了些,却更符合突厥人的审美。
到了东市门口,李有容从马车上下来,让马夫等着,她自己一个人进了西市。西市中从不缺少帮拎东西的苦力,只要给些小钱,三五十文,就能帮着把东西送到车上。
李有容自打住进天上人间之后,很少出门。偶尔几次,也是为了采买。此次是为了给舅舅买东西,与采买不同,她也没有什么经验,漫无目的地逛了起来。
走走停停,来到了一个铺子。站在门口,便能闻到烤肉的香味。对李有容这样的突厥人来说,烤肉是他们再熟悉不过的东西了,鼻子一闻,就知道这烤肉好不好吃。这家铺子,刚好是纯正的草原味道。
似是被香味吸引,李有容迈步走了进去。铺子是新开的,有些冷清,没什么人。只有两个大胡子,看上去有些凶恶。看到李有容进来,俩人不看她,却朝他身后看。如果李牧在此,肯定会认得出,这两个大胡子,正是他那日送到长安县衙的那俩大胡子,他拿走了他们的安息茴香,给了他们一比钱做补偿,让他们再寻生路。没有想到,这两兄弟竟拿这笔钱在西市置办了一个铺子,又做起了烤肉的生意。
无奈何二人不会汉话,因此生意依然不好。
“你怎么来了,身后有没有尾巴?(突厥语)”
“没有,我非常小心,义父在哪里?(突厥语)”
“你有什么事情?首领不在长安,他说过,不能随便见面,对我说吧。(突厥语)”
李有容犹豫了一下,开口道:“大唐皇帝要册封突利,突利马上就要来长安,我的身份很快就会暴露。这个消息,请快一点让义父知道。(突厥语)”
“好,我们会尽快通知首领。你回去吧,不要令人起疑。(突厥语)”
李有容点点头,刚要转身离开,忽然身后传来一个让她熟悉又厌烦的声音:“哎呦?我当是我眼花了,怎么是你啊,你来西市干什么?”
李有容回头一看,果然是李牧。她稳住了神,镇定自若道:“我来给舅舅买礼物,路过这里,看这烤肉是草原的味道,想买一些给皇爷爷吃,怎么,不行吗?”
“谁说不行了、”李牧笑了一下,道:“随便问问,你紧张什么?”李牧往铺子里面瞧了眼,看到了大胡子两兄弟,惊讶道:“是你们啊,还记得我吗?你用我给你们的钱,在这里开了铺子啦,好头脑!肯定会赚钱的!”
大胡子两兄弟忙露出惊恐的样子,齐刷刷后退了一步。
李牧哈哈笑,道:“放心吧,上次是个误会,不会再抓你们了。”李牧说着,对李有容道:“你帮我跟他们说,上次的事情是个误会,让他们好好做生意。”
李有容不开口,冷漠地看着他。
李牧自讨了个没趣,道:“翻译一下能累着啊?就这么点事,都不肯帮忙,呿!”李牧撇了下嘴,冲店铺里面挥了挥手,带着独孤九离开了,他来西市是有事找封四商量,也懒得跟李有容磨叽。
看着李牧走远了,李有容长出了口气。她也不知自己怎么了,对李牧总是有一种畏惧的感觉。
李有容转过身看向大胡子兄弟,道:“你们怎么跟他扯上了关系?他就是逐鹿侯李牧,非常聪明,非常危险,你们离他远一点。”
大胡子冷漠道:“这件事跟你没有关系,是首领交代的,你不需要知道。”说完,他从烤肉架上切下了一只羊腿,打包好了,递给了李有容。
“我明白了。”李有容也不再追问,接过羊腿,转身离去。
大胡子兄弟对视一眼,把铺子提前关了,兄弟二人锁了门,直奔长安城西门。出了城门,四野无人,二人也不再隐藏,发足狂奔了起来。不多时,抵达一处驿站。这里竟然有他们寄存的马匹,喝了口水,歇息了一会儿,二人骑上马,一路向西而去。
又行了两个时辰,远远便可看见一个庞大的营地,这里正是明日即将抵达长安的高昌使团。本来使团是没有这么大的,外围都是商队,这是惯常的现象,自长安往西,盗匪屡禁不止,若是商队单独出行,很可能就会被劫。因此往往结伴,或者像是这样,跟随官府的队伍,或者使团成行。虽需缴一些费用,却也比被抢了损失小得多。
二人骑马飞奔,自然要比使团快的多。对于使团来说,是一日的行程,二人骑着马,也不过是几个时辰而已。
他们来到使团西侧,商队的驻扎地,每一个商队的帐篷外面,都会有属于自己的标记,二人很快便找到了地方。还没进帐篷,便听到里面传出咳嗽的声音,守在帐篷门口的护卫认得他们,也没有拦着,放他们进去了。
二人向胡床上的中年人跪下:“首领。(突厥语)。”
看到二人,胡床上的中年人忍下了咳嗽,道:“你们怎么来了?是出什么纰漏了么?”
“没有纰漏,首领交代的事情,已经完成了。西突厥的消息,大唐皇帝已经知道了。还有大小姐的事情,也如首领所想,大小姐已经住进了逐鹿侯府。我们这次回来,是有另外的消息,要告知首领。(突厥语)”
说罢,大胡子上前,在中年人耳边小声说了几句。
中年人眼中闪过一丝寒光,摆了摆手,道:“我知道了,你们先去歇歇,明天随我一起走,这件事我会处理。”
大胡子兄弟又跪下行了个礼,转身出了帐篷。他们刚出去,中年人又咳嗽了起来。
一道影子,如幽灵一般飘进帐篷,束手立在中年人旁边,等他咳嗽完了,才开口道:“首领,你还好么?”
虽是句关心的话,但是被这个人说出来,却没有一丝的感情。他的样子也是如此,面色苍白,如同一句活着的死尸。
“咳!”中年人又咳嗽了一声,道:“死不了,遭罪罢了。想不到接虬髯客的一拳,竟让我遭了这么多年的罪。”
“能承受虬髯客一拳而不死的人,天下唯首领一人而已。”
“呵,倒像是个荣耀一样!”中年人冷哼一声,又咳嗽了起来,好半天才止住,心中暗道:“这次听闻孙神医在长安出现,还指望能求一副药,治一治我这内伤,还是错过了。这是天要亡我张勋吗?呵!我偏不信命,就算是死,我也不能现在就死,我还要折腾一番,我要让天下人都记住我的名字,才不枉来着世上走一遭!”
“鬼影,听到阿大的话了么?”
“听到了。”
“你跑一趟吧,不管你用什么办法,不能让突利活着到长安。为了娜扎的这个身份,我袭击了一个铁勒部落,杀了突利的妹妹和李建成的女儿,又用上废了我半条命,才从虬髯客手里抢来的玉牌,如此大费周章布下的局,还没到收尾的时候,不能让人破坏了。谁坏我的事,谁就得死!”
“是!”鬼影应了一声,身形闪动,如同他来的时候一样,无声无息消失。
张勋又咳嗽了起来,声音越来越大,外头送来刚熬好的药,他趁热喝下,好一会儿才平复,眼皮渐渐沉重,闭上眼睛睡了过去。
迷糊之中,他又做了那个梦。
灵州,一间小客栈。张勋得知他的堂兄张仲坚受人之托,护送一个孩子。此时天下反王四起,他也有志参与其中,无奈何,他没有粮草,养不起兵。这个孩子的父母均非凡人,便成了他的指望。
当时还没有张家寨,陇右的马匪,以‘一窝蜂’最为有名。
张勋便是这一窝蜂在灵州的头目之一。
他纠结了数十人,围住了小客栈,想从虬髯客手里抢夺孩子。却没有想到,虬髯客的武功,远远超过了他的想象。数十人奈何不得他,张勋与虬髯客正面过招,不过三招就露出了破绽,胸口挨了一拳,当即吐血。
慌乱中,他胡乱抓了一把,本以为抓到了孩子,却是一个包袱。
包袱里面,除了几件小孩的衣服,只有一块玉牌。
张勋忽然醒了,他缓缓睁开眼睛,喃喃道:“也不知那个孩子,如今怎么样了……”