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王大龙是王家村的打更人,三十来岁还没有家室,靠着打更的微薄收入度日。
这天晚上,他如同往日一般,在村中巡逻打更。
夜已深,村里只有几户人家灯还亮着,偶尔几声犬吠从几个角落响起,稀稀落落。
王大龙没有点蜡烛,因为今夜月亮很圆,他借着月光就能隐隐看见道路。
“天干物燥,小心火烛。”
行话一遍遍重复地响起,传遍大半个村子。
不知不觉中,王大龙走到村头老李家门口。
李老头脾气古怪,从不同其他村民交流,村里人很少见他走出自己的破茅屋,他既不耕种也不倒卖山货,也不知道平日里吃些什么……
平时王大龙是不愿意经过这里的,因为他总是觉得李老头阴森森的,让他感觉到背脊一阵阵发凉。
就算迫不得已走过他家附近,王大龙也总是匆匆离开。
以往他经过时,李老头都早已熄灯,然而这一次却有些反常。
他家灯还亮着,一阵阵说笑声传出,还有一股非常诱人的肉香飘散在空气里。
王大龙喉头微动,胃里似乎有馋虫爬过。
他是吃不起肉的,平时吃糠咽菜,偶尔一点多余的钱也都拿去喝了花酒。
王大龙着了迷一样走进李老头家的院子里,看见满地鸡毛,心里有些疑惑,因为他记得李老头并不养鸡。
而村里唯一养鸡的老张,在半个月以前因为卖瘟鸡而被客人追来打出了村子。
据说老张总是偷偷往鸡肚子里灌沙,因为这样可以卖出更高的价钱。
虽然老张在村里算是很有钱,但依旧有人说他有小偷小摸的习惯,好几次被人当场抓住,也不见悔改。
就在王大龙胡思乱想的时候,面前的门忽然打开。
李老头长满褶子的老脸上挤满了笑容。
他似乎并不在意王大龙闯进他家院子。
王大龙心里一阵发怵,不仅因为李老头笑得瘆人,还因为偷偷摸摸跑进别人家院子的事一旦传出去,他在村里的名声就会臭掉,饭碗自然不保。
正当他准备离开,李老头却开了口。
“既然来了,就进来吃点吧,我看你肯定也饿了。”
“可是我,我……”王大龙支支吾吾,却不敢说出我有点害怕你这种话。
李老头收起瘆人的笑脸,气息有些衰弱的说到:“都是一个村的,何必这么见外。”
转身就将门让出一条通道。
王大龙心想李老头也是快要入土的人了,难道还能吃了自己不成?
一番自我暗示过后,他心中对食物的渴望盖过了害怕。
王大龙提着铜锣跟李老头进了屋。
只见桌子上摆满了肉食,或清蒸、或红烧、或油炸,色香味俱全,虽然都是鸡肉。
他仔细辨认一番,发现尽都是乌骨鸡,老张当初卖的也是这种鸡。
有些破旧的桌子上摆着两副碗筷,然而屋里并没有第三个人。
李老头的茅草房只有一间,吃住都在这里,并没有后门,更别提后院之类。
王大龙心中顿时害怕起来,明明之前听到还有一个人的声音,他怎么不在这里,莫非自己听错了?
他鼓起勇气说出心中疑惑。
李老头喔了一声,解释道:“他啊?老张刚才去茅房了……他看你站在我家门口发呆,就没跟你打招呼。”
“老张回来了?”
李老头点点头,又解释道:“我去山上的时候,发现他断了腿,就把他带回来,这些鸡肉都是他送的。”
王大龙心中大定,感觉到不那么害怕了。
李老头让王大龙随意找个地方坐,自顾自去有些发霉的碗柜里翻找起来。
碗柜很大,王大龙比较了一番,发现能装两个自己。
偷偷向里面瞥了一眼,发现碗柜里还有些衣服,顿时就有些释然了。
然而几件衣服里,有一件蓝色的却让他觉得很是熟悉,因为老张经常穿出来显摆,据说是去城里花十两银子找裁缝量身定做的。
但王大龙一想到老张受了伤,在这里换了件衣服,也就不觉得奇怪了。
李老头终于拿出了个破碗,王大龙瞥了一眼,胃里一阵翻涌。
只见碗底粘着一大块黑色的糊状物,甚至连霉都发了很深,肉眼可见几只蛆虫在糊状物里供来供去。
然而李老头好像不觉得奇怪,伸出手掏掉糊状物,就要递给王大龙。
王大龙硬着头皮说道:“我觉得还是洗一下吧,我胃一直不太好……”
李老头恍然大悟地点点头,口里一边说着对,一边径直走出门外,看样子是要去洗碗。
村里只有一口井,全村人日常用水都指望着这口井。
李老头家离水井最远,王大龙本来想自己去那里,但是李老头却已经走出门外,王大龙便不再动作,况且他本来就有些不想离开桌上肉食。
待李老头走远,消失在他视线里。
王大龙再也按耐不住,先是将铜锣放在地上,随后又从背后取下计时用的香,插在旁边。
香快要燃完,那时就正是子时。
王大龙暗自计算一下时间,想到平常这时候,村里人都已进入睡梦中,自己旷工一次,应该也不会有人发现。
他将门关上,四下没有找到筷子,便两掌对搓,再将手在衣角擦了擦,撕下一根鸡腿就吃了起来。
这一吃不要紧,他只觉得这辈子都没有吃过这么好吃的东西,根本停不下来。
当他吃完整整一只鸡,却没有一点吃不下的感觉,而前去洗碗的李老头还没有回来,去厕所的老张也没见人影。
香只剩下短短一截,眼看着就要燃尽。
王大龙终于舍得起身,他有些好奇李老头的柜子,毕竟衣柜碗柜是同一个,而且还如此巨大,他这辈子还是头一次见。
打开碗柜,上层整整齐齐的一排衣服就映入眼帘。
老张的衣服赫然就在其中。
王大龙伸出手一摸,顿时觉得质感有些奇怪,滑滑腻腻冰冰凉凉,很是奇怪。
他非常好奇,将其从衣柜里拿了出来,这刚一取出来,只看一眼就吓得魂不附体。
“妈耶,这那里是衣服,分明就是人皮……”
只见他手接触的地方还粘连着不少血肉,果然就是件血淋淋的人皮衣服。
王大龙胡乱挥臂,将衣服摔在地上。
偶然瞥了一眼底层的碗柜,只见那里一具没有皮肤的尸体,被挤成肉团塞在角落。
依稀可以分辨出一条大腿齐根消失。
王大龙心里慌得无以复加,顿时升起不好的想法:“老张已经被人砍死了,李老头带回来的是一具尸体!”
他甚至连吃饭用的家什都来不及拿,躬身一冲就要夺门而出。
然而看似脆弱的木门,怎么也打不开。
王大龙使劲拍打木门,哭得涕泗横流。
“我不想死,我不想死啊……”
只见屋内家具摆设摇晃起来,如同地震。
王大龙转身背靠木门,一时间吓得呆住。
桌上没吃完的鸡肉在他惊恐的注视下缓缓变形,哪里还有鸡肉的模样,根本就是一根根连着肉的肋骨,红色血管攀附在上,十分新鲜。
王大龙胃里一阵翻江倒海,竟是跪倒在地呕吐起来,只见不少肉块从其口中吐出,蟑螂鼠蚁、五脏六腑混杂在一起。
香终于燃尽了。
屋内摇晃停止,油灯骤然熄灭,敲门声有节奏的响起。
王大龙心中大定,急忙从地上爬起,转身开门。
门打开,一张人皮漂浮在半空,而敲门声依旧在响起……
黑暗角落里,老张咧开嘴笑了,只是那没有皮肤的红色身体分外妖异。
……
第二天,村里人发现王大龙和张老头都消失了,然而每天晚上,还是会有打更声传遍村子。
子时的敲门声,每晚都在村子里出现。
一股不详的气息笼罩着王家村整片天空。
……
林家后院,刚练完刀法的林言闭目盘膝打坐,这样他听崔绪说这样有助于平稳气机。
厚重夕阳斜着照进院内,风吹起,火红枫叶凋落纷飞。
说不清道不明的出尘之意弥漫在小小的院子里。
小满急急忙忙跑进来,就要来到林言身前。
只见林言猛然张开双眼,无形气息扩散,将周身几片枫叶吹得不停翻转。
小满睁大眼睛看着这一切,一时之间忘了自己想要说什么。
直到林言熟悉的笑容又出现在她眼前,才想起林言是让她去请崔绪过来吃饭。
“少爷,崔绪大哥说一个村子出了命案,他忙着处理,没办法过来了。”小满没请来崔绪,而是带来这样的消息。
林言心中一阵诧异,但还是很快拿定主意:“既然他来不了,我们就去找他吧。”
“好的少爷。”
“还有一件事。”
“怎么了少爷?”
“说过多少遍了,我才能叫崔绪大哥,你得叫叔叔。”林言将小满的脸扯成一张大饼,疼的她眼泪花花转。
林言主仆二人很快乘马车来到县衙内。
只见崔绪等人按住一个不停挣扎的汉子,那汉子嘴里胡言乱语到:“嘿嘿,王家村,都死了,都死了,人皮……嘿嘿嘿……”
其鼻孔和口中不停流出黏稠液体。
他眼珠不停转动,黑白两种颜色急速在在眼眶中交替。
林言刚想走近,就见那汉子挣开束缚,在院内狂奔,口中依旧说着胡话。
然而转眼间,汉子就倒地不起,一张完整的人皮松松垮垮披在身上。
小满吓得躲在林言身后不敢睁眼,其余几人一时之间也是呆立在原地不知所措。