第273章 包围襄阳城（2 / 2）

不过，闯营大炮厉害已经是众所周知，现在闯营光围困，不攻打，定然是等待大炮。襄阳不是开封，没有那么厚重坚固的城墙，能不能顶住闯营的炮弹还不一定，所以猛如虎心中一直忐忑不安。他一面对百姓宣传，说左良玉将军马上会率领军队前来救援。一面真的派兵出城去武昌向左良玉求援。但他心中知道，希望不大，左良玉和麾下众将都被吓破了胆，同时也无兵可派，一切只能依靠自己了。

城中百姓对援军也是半信半疑，许多乡绅纷纷去城隍庙中许愿，或者到关帝庙中烧香，祈祷左良玉的援军早日到来，可此后被围城的十多天中，一点听不到援军的消息，他们也渐渐明白，襄阳城成了孤城。

此后几天，谣言慢慢传开，对闯营来说，好坏都有，有的说闯营很快，滥杀无辜，奸淫掳掠，对城中乡绅往往要抄家灭门之类的。这类的谣言往往从城中官府和军队中传出来的。

第二种谣言是从民间百姓和下层官兵中传来的，一些走南闯北，见识较广的人对闯营作风较为了解，说闯营平买平卖，爱护百姓，从不屠城，笼络读书人，对乡绅也较为优待等政策，还有一些闯营的歌谣也在城中流传，这两种截然相反的消息，让城中百姓将信将疑，不知那种才是真的，不过，这也降低了城中百姓守城的信心。

于是总兵猛如虎在城中实行严厉的戒严，清查户口，日夜巡逻，捉拿奸细，守城不懈。他是一名富有经验的总兵，他知道闯营大举来攻，攻城之事绝无幸免，而且襄阳孤城，很难坚守。但他对左良玉十分忠诚，依然决定血战到底。

此时在襄阳城西门附近的一座大宅子中，一名身材高挑的美貌少女正一脸焦急的在厅中走来走去，把手中的汗巾绞个不停。两名丫环站在旁边，轻声劝慰：“小姐，不用着急，陈妈妈很快就会回来的。”

这位少女是左良玉的亲生女儿，今年一十六岁。因为成长在武将家庭，她在受到良好的文化教育同时，也比别的官宦家少女活泼好动，喜欢四处游览玩耍。左良玉率兵出征，她在家耐不住寂寞，便带着丫环和乳母陈妈妈到襄阳玩耍。岂料，忽然父亲大败，退回襄阳，只在襄阳住了一天，就迅速向武昌退走。退走当日，哥哥左梦庚要妹妹一同走，可左明珠在喜欢花草，在襄阳购买了许多异种，想要一同带走，就耽搁了两日，她不曾想，耽搁这两日也改变了她一生的命运。两天之后，闯营前锋已经到了襄阳附近，游骑四处出没，她根本没有离城的机会了。

她住的这座大宅是左良玉在襄阳的住所，院落众多，她住在一座清静偏院，一同居住的有乳母陈妈妈、两名贴身丫环，四名粗使丫头，还有十多名仆妇。李管家和二百护卫则住在前院，马匹拴在后院，轿夫和马夫也住在后院。这些护卫、轿夫、马夫都是左良玉的私军，就是猛如虎也不能指挥。

这几日，外面很乱，街上纷纷传说，闯营的人马如何繁盛，将襄阳包围的如何严密，更可怕的是，闯营攻破城池后，会如何的杀人和奸淫，这让从没经历过战乱的左小姐一听到这些消息，就心如撞鹿，忧愁万分。尤其是那些关于义军将领破城后，糟蹋官宦家大小姐的传说，听起来真是让人心惊胆战。这些消息不会有人直接对她说的，但她已经几次听仆妇门在角落偷偷议论，像自己这种出身地位很高，又年轻美貌的少女更是义军高级首领的禁脔。

所以，左明珠不止一次后悔自己的任性，没有随父兄一块离开襄阳，被困此地，如果真的襄阳城破，自己落到义军手中，那该如何是好？如果真的像仆妇私下传言那般，自己也只能自尽以保贞节了。

这时，陈妈妈从外面回来，带回来一个大好的消息，襄阳城的陆路都被义军戒断，但汉水从江南到江北依然可以通行，过了汉水之后，并没有闯营军队，可以通行。

左明珠得到这个消息之后，不由得大喜，她急着回武昌和父兄见面，知道现在有离开襄阳的机会，比谁都高兴。丫头仆妇们也围上来，有的继续向陈妈打听外面的消息，有的劝小姐赶快拿定主意，离开襄阳。

陈妈妈又说：“李管家已经亲自去猛大人那里打听消息，请示猛大人，小姐是否可以趁此机会离开襄阳，前往武昌，只要李管家回来，便好做出决定。”

左小姐站起来，走到堂屋中关帝像挂轴前烧香许愿，要关帝保佑她们主仆平安离开襄阳。陈妈妈和丫头们也跟着跪在堤上磕头许愿。站起来以后，陈妈妈对左小姐说道：“小姐，咱们这样虔诚许愿，关帝一定会灵验，保佑咱们安全离开襄阳。”

左小姐心中充满了对前途未卜的焦虑，不禁抹起来眼泪，叹道：“但愿上天和关帝爷保佑，明日一早让咱们能够平安离开襄阳。”

说话之间，李管家匆匆进来，向小姐禀报说：“镇台衙门得到确实探报，过了汉水之后，汉水以南的陆路并无贼兵，猛大人劝小姐明早就动身前往武昌，免得局势有变，再想走就迟了。”

左小姐心中一动，她是个聪明的女子，一听这话就知道，襄阳城可能守不住了。

隔了一会儿，猛如虎的中军前来传达他的嘱咐，就在前院客房里与李管家叙话。中军说，猛大人希望小姐迅速作准备，明日一早离开襄阳，有什么困难，都由他去办。然后，他们一起商议了，乘船过江，以及过江之后，如何护送，左小姐原来有两乘轿子，是她和乳母乘坐的，如今还需要八乘轿子，给她的丫环和仆妇乘坐，中军满口答应照办，说：

“这好办，我派人立刻通知姚知府，速速雇八乘小轿今晚送来就是了。抬轿的人我也会选老实可靠的。”