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亚尔马尔、埃斯特拉德、乌尔夫，这几个参谋被召集到了艾米的周围。 “如你们所知，我们被坑了，被坑惨了，血本无归！” 艾米的视线从这几个参谋身上一个个地扫过。她的身体就像篝火一样向周围散发着热气，这是她生气的征召。她昂起头，还未说话，就有一团火苗在她的眼前“噼啪”一下爆裂开来。 “我们也不是好欺负的，一定要给他们尝一尝苦头！你们说，怎么办？” “这还有什么好说的？”埃斯特拉德拔出手中的剑往地上一插，“直接打下那个不知天高地厚的城邦，把卖我们这些东西的商人和给他们打工的人一个个都拖出来，挂城门口吊死！” …… 艾米的眉头皱了一下。她是想报复，但没想到埃斯特拉德这么胆大，直接就要灭掉一个城邦。 见状，亚尔马尔劝道：“埃斯特拉德，我们是来做生意的，火气别那么大。” 艾米在一旁点了点头。不管怎么说，贸易冲突升级成战争，还是太过分了。 却听乌尔夫继续说道；“这些商人还得给我们供货呢，我觉得攻占城邦后，只把他们的王处理掉就行了。我们自己管理这个城邦，以后贩卖黑曜石时就不会亏本了。” …… 好像似乎确实有比埃斯特拉德的方案缓和一点。但艾米怎么都感觉有点不太对。 乌尔夫看出了艾米的心情，对那两个不长脑子的参谋喝到：“脑子清醒些！你们两个还知道我们是来做生意的啊？黑曜石又不是主要的贸易货物，这批铁器才是。” 还不等艾米点头，乌尔夫就继续说道： “吊死他们一点用都没有。让他们穿着铠甲在市中心排好队，当着整个城邦居民的面用铁器干掉他们，其他城邦知道铁器的强大后，销路就有了。” …… 艾米一时说不出话了。她刚刚是在生气，但想的最多也只是把那些商铺一把火全烧了而已。不管怎么说，这都只是商人的问题，上升不到外交层面。可这几个参谋，却是一个比一个激进。 “我们三个人三个意见。”埃斯特拉德暴躁地喊了出来，“那到底怎么说？打、还是不打？” “我觉得可以先打下城邦再说。” “我也这么觉得。” “那我也觉得可行。” 会议结束，三名参谋以三票一致决定——不管怎么样，先攻下城邦再说。 “不是，真要打吗……？” 就在艾米犹豫不决的时候，一个海盗跑了回来：“报告，城门紧闭！我们进入城邦的请求被拒绝了！” “什么？为什么？” “城墙上的守军冲我们喊话，指责我们第一次进入街道就引发了大规模的骚乱！他们还说，虽然特拉托阿尼不在，但经长老们讨论，决定永久禁止我们踏入城邦！” “我们买到劣质货物的事情说了吗？” “说了！但是人家根本不回答，还用投矛丢我们！他们还说，连货物好坏都分不清的蠢货，还是别跑商了，给他们当奴隶比较合适！” 似乎有一根弦断了。艾米垂下了头，发出了一声令人害怕的冷笑。 “明明我都这么忍耐了……为什么这个世界上蠢材那么多呢？” “欺人太甚！”埃斯特拉德率先喊道，“参谋长，我现在就率队进攻！” “不。”艾米把垂着的头摇了摇，“先撤退，我们去花点时间准备。” “准备？”埃斯特拉德喊道：“之前进城时我就已经确认过他们的武装了，像这样一个小部落，根本就不需要准备！” “还是要准备的。我们是来贸易的，得把伤亡控制在最小的限度之内。” “敌人都欺负到我们头上来了！”埃斯特拉德站起身吼道，“参谋长，你该不会是怕了吧？” “怕？埃斯特拉德，我杀过的人恐怕是你的十倍。” 艾米抬起头。她周身的火焰已经消散，但眼中那逼人的视线却比之前更为恐怖。 “阿兹特兰正陷入于北方战事中，在这个窗口期，要打也不是不可以。但我们的目标不是拿下这个城邦，也不是杀人。那样就算出气了，也会给我们、给陛下引来很多不必要的麻烦。我们要的是立威……要让所有城邦都了解到实力的差距，这样，我们才能少起冲突。而只是攻陷一个城邦是起不到这个作用的，明白吗？” 参谋们面面相觑：“那该怎么做？” 怎么做。 是的，现在艾拉不在，要决定怎么做的，是她艾米自己。 如果直接按参谋团的意见去行动，那倒是简单了。这是艾拉亲自组建、授权的机构，得出的是众人讨论的结果，哪怕最后出了什么问题，也不需要她艾米去为此愧疚。 但是……那大概是不太行的。 “如果是陛下……会怎么做呢？” 艾米陷入思索。 她下的第一个命令就是解散对城邦的包围，以免他们产生警觉。 海盗们化整为零，在城邦的周围游荡。只有艾米周边聚集了一队全副武装的士兵，防备城邦的突然袭击。 而第二个命令就是建造投石机。 这是威力极其巨大的武器，又不会造成大量的人员伤亡，最适合达成艾米的战略目的。 而这，也是这个城邦最后的一段安稳日子。 城邦的居民进进出出时，都能看到海盗们在附近的山头撩着袖子伐木。 “你们在干什么？” 不时有路过的行商人这么好奇地问到。 “砍树！” “砍树干什么？” “造投石机！” “投石机是什么？” “说了你们也不懂！” 阿兹特兰人依旧不知道投石机是什么，只是看着海盗们的斧子，赞叹道： “用这东西干活倒是挺快。” 也有卫兵跑来驱逐：“吓！让你们离开这里了，在这里折腾什么？” 于是就有干活中的海盗擦了擦汗抬起头来：“不让我们做生意，还不允许我们在城外搭几座木雕了？你们找茬是不是？” 卫兵看着搭建到一半的投石机，怎么看都不像是木雕。回去报告给当地的长老，长老们跑到城墙上亲自围观了一圈，以他们充分的人生阅历，也搞不明白这是什么东西。 讨论了一圈，他们决定搞点事情，来找艾米收木材费。 艾米很大方地就缴了。看着到手的可可豆，城邦的人更犯迷糊，搞不清这些外乡人的葫芦里卖着什么药。 “别管他们，加强守备！” 最后，他们只能给卫兵下达这样的命令，聊以自慰。 海盗们就这样在城邦的眼皮子底下搭建攻城武器。飞翔的西兰人号船上的海盗都已经是造投石机的好手，十来天后，五架简易的投石机就立在了城外。 “这几天，投石机的事情应该已经通过商队流传出去了。” 艾米重新聚集兵员，集结在了城邦之下。和以往的任何时候都不同，她的身上依旧没有冒火，只是冷冷地在人群前来回走动。 “差不多是时候了，现在，截断进出城邦的一切商路吧。”
