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第五十八章 界首镇(1 / 1)


在山林中的一个破庙里,赵榛和灵儿度过了一个平静的夜晚。

黎明醒来,满耳的鸟鸣。

山风习习,带着草木和果实的气息。

告别丁正,在两名丐帮弟子的引领下,赵榛和灵儿穿过密林和山地。

丁正就是那个黑脸汉子,丐帮的一个分舵主。受了关胜的托付,设定了这样一个计策,救出赵榛和灵儿。而关胜如何得知这一切,丁正却也无从知道。

山峦重叠,道路难行。有些地方根本就没有路,要攀腾越涧才能过去。好在带路的人对这一带地理极为熟识,一路走来,还算顺畅。

走走停停,足足三四个时辰之后,才望见大路和人家。

一片枣树林,夹杂着野草和灌木,生在小溪边。潺潺的溪水,清澈见底。那枣树枝繁叶茂,新绿照眼,大拇指大小的枣子点缀其间。

丐帮的弟子停住了脚步。其中一个身材瘦小、红面短须的汉子四下看看,双手聚拢成喇叭状放在唇边,发出“咕咕”的斑鸠的鸣叫声。

叫声未停,枣林深处也传出斑鸠的叫声。灌木枝一阵晃动,两个人一前一后,牵着两匹健马,从枣林中走了出来。看那打扮,是丐帮弟子无疑。

红脸乞丐牵过马来,将一个巴掌大小的乌金木牌递到赵榛手里,郑重地说道:“这是丐帮的信物。危急之时,可出示此牌求助!”

赵榛接过木牌,看了两眼,小心地收入怀中。

那几个人不再说话,躬身施礼,转身离去。

赵榛解开马鞍上的包裹,里面是衣物和银子。

两人在枣林中换好衣服,灵儿自然还是男儿装扮。

上了官道,日色西斜。天上的太阳,也不那么毒辣辣的了。风迎面吹来,凉意阵阵。

赶到界首镇的时候,已是傍晚。

这是泰山南麓的一个大镇子,位于齐州、兖州和郓州的交接之地。南来北往的客商和行人,往往在此歇脚打尖。

此时,天光依然明亮。一条大街上,行人车马往来,市声攘攘。两边买卖店铺林立,叫卖声不绝于耳,很是喧闹。

赵榛和灵儿在一个叫“孙家老店”的客栈住下。看看时候尚早,便信步走到店外,随意看看。

此时,金军已南下侵占大宋北方故地,可是囿于兵力和人员等因素,其实际控制地域还十分有限。而运河以东如济南等地,虽与政府时常隔绝,却为金兵大队骚扰所不及,人民生活几乎未受影响。因此,界首镇一带一切如常,仍是一片祥和景象。

街上好多小贩挑着担儿,高声叫卖煎饼。灵儿好奇,花了几个银钱买了两个来尝。

煎饼色泽金黄,入口酥脆甘甜,难得的好吃。

两人一边口里嚼着煎饼,一边沿着大街慢慢向前走。

前面是一个十字路口。路边,一个高大的槐树下,几个五六岁的小童正在玩着石子的游戏。

一阵急驰的马蹄声轰然响起,如疾雷般由远及近。街上卷起漫天尘土,几个强悍的骑士从镇子的另一头奔了过来。

这样的大热天,他们中还有人穿着皮革或搭着兽皮的,背上的箭筒插满长箭,正是金国骑兵。

界首镇的主街大道原本非常热闹,除了本镇的居民,还有不少外来客商。当这几名金国骑兵突然出现在大街上,俱都惊愕无比,片刻之后才想起躲避。

奔进十字路口,马速丝毫未减慢。槐树下玩耍的一个小童似受了惊吓,呆呆地立在原地,惊恐地看着快马朝自己奔过来。

扬起的马蹄,眼看就要踏在小童的身上。街边的人双手捂住了眼睛,不敢去看。

一团烟尘旋风般卷起,那几匹马已跑出很远。人们再去看时,不禁又惊又喜:那小童已被一个蓝衫的少年抱在怀里,正咧开嘴咯咯笑着。刚才惊险的一幕,在他却是一件好玩的事,浑然不知自己在鬼门关上走了一遭。

这一切都在一瞬间发生。等灵儿醒悟过来,赵榛已轻轻放下小了童,拍着身上的灰土。

小童的父亲这时才不知从什么地方跑了过来,连声谢个不停。

赵榛笑笑,拉起灵儿正要走。忽听得又是一阵马蹄声响,抬头看去,只见一队宋兵出现在不远处的街道上。

走近了,看清最前面的一名宋兵高举着一面旗帜,上写几个大字:大金国钦使。后面紧跟着一队人马,看那服饰,显然是金国人。

一个满脸胡须,浓眉方脸的大汉被簇拥着。他端坐在马背上,腰挺得笔直,目不斜视,控制着马速稳稳地走着。边上一名大宋的官员,不住地说着什么。那金国大汉却只是微微点点头,不发一言。

赵榛心里一惊,赶忙低下头,不去看那人。他的心怦怦乱跳,他一眼认出,那个人正是宗杰。

等宗杰慢慢走过去,赵榛抬起头,看着队伍的背影。不觉又是一惊:宗杰身后,有一个红袍的和尚,似乎是大金国国师乌利希。

过了好久,街上才恢复了一些热闹的模样。赵榛无心再看,和灵儿匆匆回到客栈。

店里的伙计和客商议论纷纷。

赵榛终于弄清楚了,原来这是大金国的使团,要到杭州临安府与大宋朝廷商谈议和事宜。而且还知道,大金国使团今晚就住在界首镇的馆驿。

匆匆吃了晚饭。赵榛在房中想了好久,还是弄不明白此时为什么要议和。

父兄还在金人手中,下落不知。北方的大片土地陷于金人之手,人民涂炭。国仇家恨,实在难消。

直到过了亥时,他还闷闷地不见笑容。思来想去,决定今晚去探个究竟。

在客栈门口,他早已不露声色地向伙计问清楚了馆驿的确切去处。所以,他嘱咐灵儿几句,一个人出了客栈,沿着大街向东走去。

月亮还没有出来,路边灯火寥落。远远地,就看见馆驿门口挂着的两个大灯笼。十几名兵士立在门前,戒备森严。

赵榛不敢再靠前,将身子躲进大树的阴影里。那大树紧贴着一堵高墙,长长的树干伸展开去,枝叶搭在房檐上。

看看四处无人,赵榛转身爬上了树。透过密密的树冠,可以望见馆驿里面的几间屋子灯火通明,嬉笑喧闹之声隐隐传来。

赵榛踩着树干,借着枝叶的遮挡,轻轻跳到了房檐上。随即身子紧紧贴住屋瓦,双手上攀,越过屋脊,转瞬就到了另一侧。

院子里的几棵高大的白杨树被灯光映照着,将巨大的一团黑影投落在屋檐上。

赵榛俯身不动,侧耳听了听,那喧闹声就在右前方。他轻轻滑下瓦面,悄悄跳到院子里,躲到墙角的一口水缸后面。

院子里不时有人经过,手里端着盘子或碗碟,都是朝向那个亮着灯的屋子。

过了大半个时辰,院子里终于静下来,再无人迹。

赵榛避开灯光,贴近了那屋子。房门半开着,人影晃动,人语声时高时低,时断时续。

门口有一大丛牡丹花,绿叶纷披,花朵簇簇。

赵榛将身子掩在花丛后,竖起耳朵仔细听着。

“这大宋皇帝是吓怕了吧,就知道议和!”

“谁说不是呢!几次遣人来求和,说是把淮河以北的土地割让了也愿意!”

“这算不得什么!你们可能想不到吧,那康王赵构的诏书里,说只要我大金肯议和,他宁愿不称帝,只做个大金国的藩王!哈哈!”

一阵放肆的笑声。

赵榛听得心里一阵阵发冷,他不相信这会是九哥自己的想法。

酒杯碰击的声音,有人冷笑着说道:“爹妈、长兄都不要了,只想着自己做个安乐的主子!”

“要是徽宗钦宗那两个昏庸之主回来,这赵构的皇位是让还是不让?”语气平静,不闻丝毫酒意。赵榛隐约听出,这应该是宗杰的声音。

他的心里一动。这个念头其实在他脑子偶尔隐隐浮现,却竭力说服自己不去想。

“算了,算了。人家的事,我们瞎操心。喝酒,喝酒!”宗泽自嘲地说道。

又是一阵人语喧闹、杯盘撞击之声。

除了这间屋子,院子里其它各处都很安静。想必是馆驿为了接待金国使团,将其他人都驱赶了。

一钩弯月,斜挂在树梢。墙外,传来几声犬吠。

赵榛悄悄起身,用唾液沾湿手指,润开窗纸,扒着窗沿朝屋内看去。

室内蜡烛高照,一张圆桌,坐了六个人。

宗杰和乌利希是他早就认识的,而另一个人却很是意外。他没想到,紧挨着宗杰坐着的,会是刘猊。另外三个人,一个从服饰看,应该是宋朝的官员;另外两个都是武士打扮,赵榛从未见过。

只听宗杰说道:“我们这次南来,议和倒是小事,找到《吴用兵书》才是顶要紧的。”侧脸看向刘猊:“不知道刘公子有些什么消息?”

刘猊显得有些恐慌,开口答道:“请王爷放心,小的正在全力操办!”说罢,稍一迟疑:“不过……不过,尚需王爷宽限些时日才好。”

宗杰皱皱眉头,没有说话,低头将一杯酒喝干。

乌利希的脸红得像火烧的虾公,拍着桌子叫道:“真是一群没用的东西!”

刘猊脖子一挺,就要发作,可立马神气一松,讪讪地低下头去。

“外面什么人?”乌利希忽然大喊。

赵榛身子猛地一震。原来方才听得入神,竟然丝毫没察觉到自己的影子正落在窗户上。


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