第二十一章、与此同时（1 / 2）

“很好，很有勇气，下一步就是签字了。”恶魔收回了手，摘下自己的厨师帽，轻轻一甩，那黑帽变成了一张粉色的大纸。

“过目后在横线上签字，莫尔，有任何问题都可以现在提出，”恶魔的话语像大厦将倾时发出的崩裂声响，让莫尔身旁的两位领主无法站稳脚跟、连连后退，甚至无法发话，“当然，签字、盖章、按手印、滴一滴血或者干脆在那横线上戳一个洞，我都能接受。”

尼摩试图阻拦莫尔，但在那恶魔不可撼动的意志面前，赌徒领主的意志显得苍白无力，以至于他产生到一阵莫名的呕吐欲望，似乎胃部被某人重锤了一拳。

莫尔看了看纸上的那些奇形怪状的文字，摇了摇头，“抱歉，虽然我能看懂这些字，但这要求未免……雇一名律师的代价是让我用汤勺做义肢直到星期五？”

尼摩听到莫尔的话，立刻改变了主意，他试图劝说莫尔签字，结果仍旧说不出话来。看来恶魔对劝阻与劝说一视同仁，真是让人捉摸不透。

“怎么？你嫌时间太长吗？”

莫尔笑了，“不，我只是好奇：这契约能给你带来什么好处呢？毕竟把汤勺当义肢戴并不能创造任何价值，更不用提给你创造价值了，不是吗？”

“那你就是对契约没有异议了，是吧？”恶魔搓搓手，从手心抽出一支蘸着深蓝油墨的钢笔递给他，“没意见就好，签字吧。”

“不，先让我问问同伴。”莫尔总算机智了一回，恶魔点点头，收回了自己的威压，尼摩立即冲上来，卡拉巴克甚至变回了人形，两人看向契约纸。

“居然没问题？”卡拉巴克没能看出端倪。

“怎么可能没问题？这契约的有效时间只提到了星期五，没有声明年限，莫尔要戴一只勺子戴到死为止！”尼摩一语道破，“恶魔，请你尊重契约精神！捉弄一个无知者并不光彩。”

“嘿，被看穿了，”克里特没有恼羞成怒，仅仅只是自我调侃了一番，“也怪我没有做过多的伪装，加上年份就行了吧？”说着，它挥挥手，那契约上的截止日期前多了三个数字：212。

契约内容如下：

（扭曲的哥特式字体）

【

现建立契约关系，甲方克利特将为乙方聘请律师一名，此名律师必满足乙方各项要求，作为代价，乙方缔结契约者需用种类自选的汤匙作为义肢，直至212的星期五，若有违反，则此契约废止。

乙方签名：

】

尼摩不得不承认：如果加上年份，这交易的代价可谓太渺小了；赌徒的本能告诉他，恶魔一定使诈了，但他一时竟看不出哪里还有问题。想让恶魔为契约的公平性赌咒发誓绝无可能，尼摩只能赌一份机会：赌恶魔这回是大发慈悲，而非暗设埋伏。

“签字吧，莫尔，我猜这契约已经很公平了。”尼摩如此掷出了自己的筹码，现在他能做的只有看恶魔翻开底牌了。

莫尔踌躇后，在契约上签下了自己的名字。

“好的，即刻起，契约生效。”恶魔将契约卷好，收入袖子内，它的玻璃脑袋已经空了，急于再灌一瓶汽水的它没心思嘲弄尼摩等人的愚行；当然，它也料定：这次交易，自己已经是便宜占尽，于是它带着三人来到“溺亡水手”酒店的员工休息室，将一把圆汤勺和一张罕德拉律师银行的支票交付给莫尔，当着两位领主的面往头部灌了一瓶苏打，随后慢吞吞地讲，“这是一张两万奥里希的支票，用它来雇阿勒法绝对够用了。”

“你打算怎么找到阿勒法呢？”尼摩狐疑地问道。

“找他做什么？”恶魔故作疑惑状，“他今天晚上噪鹛时就会回来，只要他回来，贝塔就找不了你们的麻烦了。你是个聪明人，想必明白我的意思。”说完，恶魔又补充道，“那个汤勺义肢可以不用急着今天装，但必须在你们离开罕德拉前装好；装好后记得给我欣赏一下——我会出小费的哟——我就住在‘溺亡水手’酒店，暂时不会搬家，”它搓搓手，发出“嘻嘻”的笑声，“我就是为了看看那滑稽的样子才做这笔交易的。”说罢，它快步溜走了，其实它大可不必如此：两名领主都是素质极高之人，不可能对它恶语相向。

见恶魔已经离开，尼摩和卡拉巴克同时大吼道，“Xiaroulex!”

他们当然看出自己被恶魔玩弄了。用那玩笑般的代价换来两万奥里希确实公平，但他们已经有了青鸟给予的钱；身为领主，这桩交易不但多余，而且丢人现眼！

“怪就怪我们没有直接打听阿勒法的行程，”尼摩捏着鼻梁皱紧眉头，“被那恶魔摆弄了一道。”

莫尔却很乐观，“不就是拿勺子作义肢吗？没什么大不了的。”

“但你是卡拉巴克的斟茶兵啊，”尼摩苦笑，“唉，智不过人，我们被坑骗了。”

……

212，星期四，第六十九个日夜，夜莺尾时，罕德拉空港，“盖棺论定”酒吧。

三人坐在吧台前畅聊，酒吧被尼摩包场，除了一名充当酒保的飞狗外，此处再无他人。

阿勒法的长相比贝塔正常了太多：除了他那充当眼罩的蓝紫色布带略显特立独行之外，没有什么异乎常人的特征。

“哈哈哈，被恶魔捉弄不丢人，”他安慰尼摩，“斟茶兵装一个勺子义肢，唔，还挺有格调的，只是他给你们两万奥里希作为交换……其实你们不缺那两万块的，对吧？”

“正是如此，我才觉得克利特太过狡猾：我们已经预备好了一万五千奥里希，现在，唉……”

“哈哈哈，话说回来，你们雇我，究竟是为了什么事？”阿勒法捏起一瓶“发酵琥珀”，尝了一口，从他的表情可以看出，这酒不对他的胃口。

“这个，只能等我们离开罕德拉后再告诉你，抱歉。”卡拉巴克将另一瓶酒递给他。

“无所谓，我对这点并不好奇；令我好奇的是，割喉者领主没跟你们一起来吗？我听说他是火车大猫的儿子，不知道是不是真的。”

“金赤啊？他和士兵们开宴会去了。我们让斟茶兵自己支配那两万奥里希，他决定请全军吃饭，地点就定在‘溺亡水手’酒店——他倒是不介意自己左臂上装一把勺子，而且他执意要让克利特付小费。”尼摩如此讲道。

“这不失为明智之举——恶魔想看他出丑，就索性让它看吧。只要恶魔没了兴致，就不会再做这样的恶作剧了。”阿勒法没有继续饮酒，他不希望酒精影响到他做接下来的文书工作。

……

212，星期四，第六十九个日夜，夜莺尾时，“溺亡水手”酒店。

莫尔换回了原先的装束，穿惯了甲胄后，他居然觉得这一身士兵的戎装穿起来要比礼服舒适，至少，更有安全感；他宴请的士兵总计六百一十五名，其余士兵都是有工作缠身，不能赴宴，说定人数后，他将支票交给酒店的总经理，后者找给他一张一万三千奥里希的支票，便开始了宴会的准备。莫尔将票揣入腰包，对着自己的左手自嘲了一番，叹口气，走向餐厅后厨。

克利特看了他的勺子义肢后，轻轻点了点头。

“我本以为你不会给我看的，结果你不但戴着义肢来了，还带来了六百名食客？还真是谢谢你啊，我要煮不少汤！”恶魔这次变出了远多于四只胳膊，同时烹调着两锅汤，“至于我提过的小费，看你这么可怜兮兮的，xiaroulex，”这是莫尔头一次听见恶魔说脏话，之见克利特将手中的一只汤匙丢给他，“去，拿这只汤匙做义肢，比你那廉价的汤勺好看多了。”

莫尔用右手接住汤匙，将其装入了腰包。“还真是谢谢你啊。”他不无嘲讽地讲，随即走出后厨，回到餐厅。

餐厅中间是正在尝试用指甲撬开香槟瓶塞的金赤；他怀抱着那一大瓶扎着彩带的发泡香槟酒，在每一名士兵身边问一句相同的话，并在遭受拒绝后出现在另一个人身边。然后，他注意到了莫尔。

“莫尔，你能帮我开这瓶香槟吗？”它突然飘近，用温顺的诡异的语气问道。

“可以，我试一下。”莫尔接过香槟瓶的一瞬，金赤就露齿一笑，后撤了一段距离。

莫尔很困惑金赤的举动，也隐约感到自己被戏弄了，抱着那酒瓶，他一时不敢将其打开。

“你不开香槟，我可要去和别人聊天了。”金赤看他没有上当，兴味索然地消失在半空。

抱着香槟，莫尔不知所措，直到他出现。

“没关系，伙计，让我来帮你，”他拍拍莫尔的左肩，接过香槟，一个跨步迈上了餐厅中央的圆舞台，将香槟瓶放在圆台中央，又一个跨步返回；当莫尔正在琢磨此人为何能一步迈出那么远时，他开口道，“忘了自我介绍：我叫格林，大家都是这么称呼我的。”

“莫尔，叫我莫尔就行。那个，你是此处的大堂经理吗？”

此人头戴一顶褐色鸭舌帽，身着纯白礼服，能看出，他特意将胡子刮得很干净，连眉毛都特意修剪过，虽然长相平庸，但打扮得很到位。